DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo cuento como él lo dice. En algún lugar del condado de Kaufman, seiscientos acres de tierra tejana fueron comprados y puestos a trabajar como granja del condado para los más necesitados, con el condado tomando sobre sí la carga de sus ciudadanos más vulnerables, a partir de 1883. De esa tierra estamos hablando.
Y ahí adentro, sin aspavientos ni ceremonias, hay un cementerio que guarda algunas de las vidas más difíciles que este condado haya conocido. Residentes de la granja de pobres. Presos del condado.
Indigentes. Personas de paso. La gente que la historia suele dejar atrás sin detenerse.
Pues aquí nos detenemos. Ahora bien, la historia de quiénes descansan aquí se remonta todavía más atrás que 1883. Se cree, y el marcador histórico tiene el cuidado de decir se cree, que las primeras almas sepultadas en este lugar fueron víctimas anónimas de una epidemia de fiebre tifoidea en 1871.
Anónimas. Sin nombre grabado en ningún lado. Sin registro de quiénes eran ni de dónde venían.
Solo la tierra recibiéndolos, y la tierra guardando ese secreto desde entonces. La tumba marcada más antigua, sin embargo, pertenece a un hombre llamado George McCorkin, residente de la granja de pobres que murió el mero año en que este lugar abrió. A él le pusieron una marca.
Eso sí lo sabemos. Y saber aunque sea eso lo pone un paso adelante de los muchos otros enterrados aquí cuyas tumbas no tienen ninguna señal. Ese es el peso de este lugar, no solo la muerte, sino el silencio que rodea a tantas de esas muertes.
Nombres que existieron, vidas que se vivieron, y luego un olvido tan completo que el propio condado no puede decirle quién descansa en qué parte. Lo que dice el marcador histórico, y creo que lo dice bien dicho, es que aun así, aun sin los nombres, aun sin las lápidas, este cementerio es un lugar de dignidad final. Eso no es poca cosa.
Aquí en estos seiscientos acres de la vieja tierra del condado de Kaufman, los olvidados todavía tienen su pedazo de suelo. Todavía tienen eso.
Lo que dice el marcador
Este panteón forma parte de 600 acres adquiridos para uso como granja de pobres operada por el Condado de Kaufman a partir de 1883. Es el lugar de descanso final de algunos ciudadanos del Condado de Kaufman que fueron residentes de la granja de pobres, reclusos de la cárcel del condado, indigentes, vagabundos y otros menesterosos. Se cree que las víctimas anónimas de una epidemia de fiebre tifoidea de 1871 fueron las primeras en ser sepultadas en este sitio, pero la tumba marcada más antigua es la del recluso de la granja de pobres George McCorkin, quien murió el año en que abrió. Aunque muchas tumbas permanecen sin identificar, el cementerio es un lugar de dignidad final para aquellos cuyos nombres se cuentan entre los ya olvidados. Cementerio Histórico de Texas, 2001
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →