DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Aquí en el condado de Real hay un pedazo de tierra que guarda más historia de la que la mayoría de la gente se detiene a considerar. El cementerio de Leakey, aunque no siempre se llamó así.
Al principio se conocía como el Floral Cemetery, y servía a una comunidad más antigua que llevaba ese mismo nombre. Y el terreno en sí fue vendido por John y Nancy Leakey por un dólar y un lote para entierros. Un dólar.
Quédese un momento con eso. El cementerio data de por lo menos 1881, y ese primer año se encargó de que nadie lo olvidara. Los entierros documentados más antiguos pertenecen a dos personas cuyas historias lo detienen a uno en seco.
Sara Catherine McLaurin, nacida en 1849, y un muchacho de quince años que se llamaba Allen Lease. Los dos fueron asesinados el 19 de abril de 1881, en la última incursión india en la zona del Frio Canyon. La última.
Un fin violento para un capítulo violento, y esta tierra silenciosa los recibió primero. Luego, apenas once días después, el 30 de abril de 1881, un veterano de la Guerra Civil llamado John Colter Brice fue sepultado aquí. Once días.
Este lugar apenas comenzaba a ser un camposanto y ya cargaba un peso que tomaría generaciones entender del todo. El único cementerio público en los alrededores de Leakey, con el tiempo fue recibiendo a muchos de los primeros pobladores de la región: pioneros, niños, líderes de la comunidad, funcionarios electos de los condados de Real y Edwards, y veteranos. Las lápidas mismas cuentan lo que la vida exigía aquí.
Sarampión. Fiebre tifoidea. Difteria.
Influenza. Epidemias que se llevaban a familias y comunidades enteras como un viento frío por el cañón, y que dejaron sus nombres grabados en piedra. Hoy hay más de novecientos entierros documentados, y además de esos, un número de tumbas sin nombre.
Gente que estuvo aquí, que importó, cuyos nombres la tierra guarda aunque las piedras ya no los digan. Y entre todos ellos descansa el fundador del pueblo de Leakey, el mismo John Leakey, junto a su esposa Nancy. Los mismos dos que alguna vez vendieron este terreno por un dólar y un lote.
Al final, ellos también tomaron su lugar en él. Eso es lo que tiene este cementerio. Empezó con una tragedia, creció entre penurias, y guarda dentro de sí todo el arco de una comunidad.
Un dólar. Novecientas almas. Y el cañón todavía haciéndoles guardia a todos.
Lo que dice el marcador
Conocido originalmente como el Cementerio Floral, al servicio de una comunidad anterior con ese mismo nombre, este cementerio data de al menos 1881. El terreno para el panteón fue vendido por John y Nancy Leakey por un dólar y un lote en el cementerio. Los entierros documentados más antiguos aquí son los de Sara Catherine McLaurin (n. 1849) y Allen Lease, de quince años de edad, quienes fueron asesinados el 19 de abril de 1881 en el último ataque indio en el área del Cañón Frio. El siguiente entierro fue el del veterano de la Guerra Civil John Colter Brice, quien falleció el 30 de abril de 1881. Como único cementerio público en las cercanías de Leakey, este panteón contiene los restos de muchos de los primeros pobladores de la región. Las lápidas dan testimonio de las penurias de la vida en los siglos XIX y principios del XX, así como de las epidemias de sarampión, fiebre tifoidea, difteria e influenza que cobraron muchas vidas. Hay más de 900 entierros documentados aquí, además de un número de tumbas sin identificar. Entre los sepultados en el Cementerio de Leakey se encuentran pioneros, niños, funcionarios electos de los condados de Real y Edwards, líderes comunitarios y veteranos. El fundador del pueblo, John Leakey, y su esposa Nancy están enterrados aquí. (1988)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →