Charles A. Lindbergh en Texas

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y amigo, este vale la pena pararse a escuchar. Todo aviador ambulante que se respetara tenía una sola ambición por encima de todas las demás: volar en Texas. Charles Lindbergh no era la excepción.

Nació en 1902, era joven, con hambre de cielo y sin poder quedarse quieto. Cuando compró su primer avión Jenny, un sobrante de la Primera Guerra Mundial que consiguió allá en Georgia, apuntó esa máquina directo hacia el Estado de la Estrella Solitaria. Lo voló hasta Texarkana en 1923, nomás para poder decir que lo había hecho.

Para poder decir que había volado en Texas. Así era él. Pero Texas todavía no había terminado con él.

En marzo de 1924, Lindbergh viajaba con un señor llamado Klink, los dos intentando volar el Canuck de Klink hasta California. Un Canuck y un sueño de California suenan como buena combinación, hasta que el Hill Country de Texas tiene otros planes. Aterrizaron en Camp Wood.

Pueblo chico. Condado de Real. Y al día siguiente, intentando despegar, Lindbergh se fue accidentalmente contra la tienda de Warren Puett.

Nadie salió herido. La tienda quedó dañada. Y aquí viene la parte que le dice a uno algo sobre ese lugar y su gente: Lindbergh se ofreció a pagar los daños, y le rechazaron el ofrecimiento.

Así nomás, sin más vueltas. Por entonces le decían Slim, y Slim se ganó muchos amigos en Camp Wood. De esos amigos que uno no olvida.

Dos semanas después de esa visita, dos semanas nomás, se convirtió en cadete del Servicio Aéreo de los Estados Unidos en Brooks Field, en San Antonio. Completó su entrenamiento avanzado de vuelo en Kelly Field en 1925. Texas tuvo parte en forjar lo que vino después.

Y lo que vino después fue historia. El 20 y 21 de mayo de 1927, Lindbergh realizó el primer vuelo en solitario de Nueva York a París. El mundo entero se detuvo y levantó los ojos al cielo.

Lo llamaron aclamación mundial, y eso ni siquiera alcanza a describirlo. Más tarde ese mismo año de 1927, regresó a Texas, al estado que una vez se había tragado su intento de despegue, y esta vez venía trazando la primera ruta aérea transcontinental comercial, pasando por Amarillo. Y en 1929, inauguró el servicio de correo aéreo entre los Estados Unidos y México, allá en Brownsville.

Y siguió adelante. Trazó y comprobó las grandes rutas aéreas del mundo. Voló en combate en la Segunda Guerra Mundial.

Colaboró en investigación médica. Ayudó a organizar el puente aéreo de Berlín. El hombre que una vez chocó contra una tienda en Camp Wood se convirtió en uno de los grandes pioneros de la aviación de todo el siglo.

Murió en 1975. Pero en Camp Wood, Texas, donde le rechazaron el dinero y lo llamaron Slim y le estrecharon la mano, nunca dejaron de llamarlo héroe. Y yo digo que bien ganado se lo tienen.

Lo que dice el marcador

Texas fue importante en la carrera del héroe de la aviación Charles A. Lindbergh (1902-75). Cuando compró su primer avión Jenny excedente de la Primera Guerra Mundial en Georgia, lo voló hasta Texarkana en 1923, para poder decir que había volado en Texas, la ambición de todo aviador itinerante. Con L. A. Klink, en marzo de 1924, aterrizó el Canuck de Klink en Camp Wood mientras intentaba volar a California. Al día siguiente, al intentar despegar, chocó accidentalmente contra la tienda de Warren Puett. Nadie resultó herido, y su ofrecimiento de pagar los daños fue rechazado. Conocido entonces como "Slim", Lindbergh hizo muchos amigos aquí. Dos semanas después de visitar Camp Wood, se convirtió en cadete del U.S. Air Service en Brooks Field, San Antonio. Completó el entrenamiento avanzado de vuelo en Kelly Field en 1925. El 20 y 21 de mayo de 1927, realizó el primer vuelo en solitario de Nueva York a París, con aclamación mundial. A finales de 1927 regresó a Texas, trazando la primera ruta aérea transcontinental comercial a través de Amarillo; en 1929 inauguró el servicio de correo aéreo entre Estados Unidos y México en Brownsville. Gran pionero de la aviación, trazó y demostró muchas de las principales rutas aéreas del mundo. Combatió en la Segunda Guerra Mundial, colaboró en investigaciones médicas, ayudó a organizar el puente aéreo de Berlín y siguió siendo un héroe para la gente de Camp Wood y de Texas. (1977)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →