Cementerio del Condado de Bailey

La versión de Duane

Lo que le traigo ahora es mi relato del marcador histórico del Bailey County Cemetery, fiel a lo que dice. Aquí en las llanuras del sur, la mayoría de las historias empiezan con los vivos. Esta empieza con los muertos.

Cuando Mariah Long, conocida por la gente del condado de Bailey como Aunt Rye, falleció en 1918, había una pregunta urgente que contestar: ¿dónde la entierran? Era todavía tierra de frontera sin pulir, y un cementerio público apropiado sencillamente no existía por estos rumbos. Emil y Anna Wellsandt se ofrecieron y donaron un pedazo de su propio terreno en este lugar.

Así nomás, nació un cementerio. Y 1918 no fue un año amable para inaugurar un campo santo. Ese mismo año sepultaron a varias personas más, y el marcador histórico no le da vuelta al asunto: la mayoría de ellas fueron víctimas de la epidemia de influenza.

La tierra apenas se había abierto cuando ya la necesitaban de veras. Ese mismo año, con ese peso tan pesado sobre la comunidad, se formó la Bailey County Cemetery Association. Alguien tenía que cuidar este lugar, y la gente de la parte norte del condado, que era a quien principalmente servía este cementerio, se puso a hacerlo.

Los años siguieron pasando. En 1950 se estableció dentro del cementerio una sección llamada el área Hill-Top, reservada para el entierro de personas indigentes. Es un detalle callado en el registro, pero dice mucho: una comunidad reconociendo que la tierra debe estar abierta para todos cuando llegue el final, sin importar las circunstancias.

Muchos de los primeros pobladores del condado de Bailey encontraron aquí su descanso final, junto a varios veteranos de guerra. Generaciones de familias pioneras, escritas en la tierra. Pero una crónica necesita quien la cuide.

Y por un tiempo, la asociación del cementerio dejó de funcionar. El abandono fue llegando. El vandalismo le siguió los pasos.

Ese deshilacharse lento que pasa cuando nadie está mirando. No fue sino hasta 1996 que la asociación volvió a organizarse, impulsada, dice el marcador histórico sin rodeos, exactamente por ese abandono y ese vandalismo. A veces hace falta ver el daño para recordar lo que vale la pena proteger.

Aunt Rye Long murió en 1918, Emil y Anna Wellsandt dieron la tierra, y lo que creció de ese acto de generosidad sigue aquí en pie: una crónica, como la llama el marcador histórico, de los pobladores pioneros del condado de Bailey y los descendientes que vinieron después. No está nada mal como legado para un pedazo de tierra del oeste de Texas.

Lo que dice el marcador

Cuando Mariah "Aunt Rye" Long murió en 1918, Emil y Anna Wellsandt ofrecieron una parcela de su terreno en este sitio para su uso como cementerio público. Varias otras personas fueron sepultadas en 1918, la mayoría de ellas víctimas de la epidemia de influenza. Ese año se formó la Bailey County Cemetery Association. El cementerio sirvió principalmente a la parte norte del condado. El área "Hill-Top" del cementerio fue establecida en 1950 para la sepultura de personas indigentes. Muchos de los primeros colonos del Condado de Bailey están enterrados en este cementerio, al igual que varios veteranos de guerra. El abandono y el vandalismo impulsaron a la ya disuelta asociación del cementerio a reorganizarse en 1996. El Cementerio del Condado de Bailey sigue siendo una crónica de los colonos pioneros de la región y sus descendientes. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →