Cementerio Wheeler

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo estoy aquí nomás para pasarle la voz. Allá en el condado de Wheeler hay un pedacito de tierra que lleva más de un siglo guardando las historias de toda una comunidad. Se llama Wheeler Cemetery, y su origen es algo que uno puede rastrear con exactitud: en 1907, los señores Stone, que fueron los primeros dueños del terreno, se lo entregaron al señor Stanley como fideicomisario del Wheeler Community Graveyard.

Así de sencillo, la tierra quedó apartada para los que vendrían a descansar en ella. Y no tardó en llenarse. Hoy se reconocen más de dos mil setecientas tumbas, y la primera lápida se remonta a 1904.

Eso quiere decir que ya se estaban enterrando personas ahí antes de que el terreno se traspasara oficialmente, lo cual dice mucho de cómo funciona una comunidad y de cómo persiste. Cuando uno empieza a caminar entre esas hileras, está caminando por todo lo que le ha costado a este país. Ahí descansa por lo menos un veterano de la Guerra Civil.

Treinta y uno de la Primera Guerra Mundial. Ochenta y uno de la Segunda. Diez de la Guerra de Corea.

Seis de Vietnam. Y uno de Iraq. Generaciones de hombres y mujeres de Wheeler que respondieron cuando los llamaron, y que volvieron a descansar en esta tierra.

Pero aquí es donde el marcador histórico se gana su lugar, porque no todos los camposantos se toman la molestia de contarle a uno lo que Wheeler Cemetery cuenta. Entre los enterramientos notables está Abraham Finsterwald, un soldado destinado en Fort Elliott en 1887 y 1888. También está enterrado ahí un ladrón de bancos.

Y un gato. Un ladrón de bancos y un gato. Juntos para la eternidad con veteranos de guerra y pilares de la comunidad.

Wheeler Cemetery, hay que reconocérselo, no parece haberle cerrado las puertas a nadie. Muchos de los líderes cívicos que construyeron Wheeler también tienen aquí su última morada: los que levantaron los edificios, los que sostuvieron las instituciones, los que mantuvieron vivo el pueblo. Todos vecinos, al final, de ese ladrón de bancos, de ese gato, y de más de dos mil setecientas almas que llamaron suyo este rincón del Panhandle de Texas.

La tierra no miente, y Wheeler Cemetery ha estado contando la verdad completa sobre esta comunidad desde 1904.

Lo que dice el marcador

El terreno del Cementerio Wheeler fue cedido a J.E. Stanley, fideicomisario del panteón comunitario de Wheeler, por R.M. Stone y Nellie J. Stone, propietarios originales del predio, en 1907. Hay más de 2,700 tumbas reconocidas, siendo la primera lápida de 1904. El cementerio es el lugar de sepultura de numerosos veteranos, entre ellos al menos uno de la Guerra Civil, 31 de la Primera Guerra Mundial, 81 de la Segunda Guerra Mundial, 10 de la Guerra de Corea, seis de Vietnam y uno de Iraq. Entre otros sepelios notables se encuentran Abraham Finsterwald, soldado destacado en Fort Elliott en 1887-88; un ladrón de bancos; y un gato. Muchos líderes cívicos que edificaron la comunidad de Wheeler tienen su lugar de descanso final en este cementerio.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →