Cementerio Woodley

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Allá en el condado de Harrison hay un pedazo de tierra que guarda una historia que viene de antes de que Texas fuera estado, de cuando todavía era república por sí sola. Todo empieza con un hombre llamado Wingate Woodley, que llegó a la República de Texas en 1839, más o menos al mismo tiempo que el condado de Harrison estaba tomando forma.

Un año después de instalarse en esa frontera, Wingate recibió una carta de su casa. Su padre, William, nacido en 1787, le escribió desde Georgia en 1840 pidiéndole que dejara esas tierras sin ley y regresara a la seguridad de su antiguo hogar. Wingate leyó esa carta, y se quedó donde estaba.

Así era ese hombre. Pues William Woodley fue cambiando de idea con el tiempo. Si el muchacho no volvía a casa, a lo mejor el hogar podía ir a buscarlo a él.

En 1843, William y su esposa Telitha, que era McMichael antes de casarse, recogieron a su familia numerosa, dejaron Alabama y emprendieron el largo viaje en carreta hasta el condado de Harrison para estar cerca de su hijo. Llegaron con hijos, con esperanza y con toda la incertidumbre de empezar de nuevo en tierra desconocida. Se establecieron en su rancho familiar, y la vida siguió su curso, hasta que en 1844 se detuvo.

Ese año la familia sepultó a su hija pequeña, Harriett Ellen, en ese mismo terreno. Con ese entierro comenzó el Woodley Cemetery. Ese mismo año de 1844, William Woodley redactó su testamento, y los registros de la familia indican que en ese documento reservó este sitio específicamente para uso como cementerio.

El testamento, sin embargo, se perdió después y nunca se llevó ante un juez. Un papel que se fue con el tiempo, pero la tierra recordó su propósito. William y Telitha criaron once hijos, y las familias de esos once hijos, y sus descendientes después de ellos, formaron el núcleo de una comunidad que fue creciendo alrededor de este lugar: la comunidad de Arleston.

La mayoría de los que descansan aquí tienen raíces en esa familia original. La tierra se mantuvo en manos de los Woodley por más de cien años, y en 1970, descendientes de George y Caroline McJimsey, siendo Caroline Woodley de nacimiento, pusieron el sitio bajo protección legal para preservarlo. Luego, en 1986, se estableció el Woodley Cemetery Trust para mantener este terreno de ahí en adelante.

Y la tierra guarda historias de muchas generaciones. Los veteranos sepultados aquí sirvieron en conflictos que van desde la Guerra Creek en Alabama en 1836 hasta el Conflicto de Corea. Generación tras generación respondiendo al llamado, desde una guerra que ya era historia cuando Wingate llegó a Texas, hasta una guerra peleada más de un siglo después.

Una familia. Un rancho. Una carta que no hizo cambiar de parecer a un joven, y un padre que al final decidió seguirlo de todas formas.

Hay veces que la tierra en la que uno termina es exactamente donde siempre debía estar.

Lo que dice el marcador

Wingate Woodley llegó a la República de Texas en 1839 y se estableció en el condado de Harrison poco después de su formación ese año. En 1840 recibió una carta de su padre, William (n. 1787), en la que le pedía que dejara la situación de desorden de esa zona y regresara a la seguridad de su antiguo hogar en Georgia. Wingate permaneció allí, y en 1843 su padre y su madre, Telitha (McMichael), salieron de Alabama con su numerosa familia y viajaron en caravana de carretas al condado de Harrison. El cementerio tuvo su origen con el entierro de su joven hija, Harriett Ellen, aquí en su rancho familiar en 1844. Los registros de la familia Woodley indican que este sitio fue reservado para uso como cementerio en el testamento de William Woodley de 1844. El testamento se perdió posteriormente y nunca fue sometido a trámite sucesorio. Las familias de los once hijos de William y Telitha y sus descendientes formaron el núcleo de la antigua comunidad de Arleston y dan cuenta de la mayoría de las personas sepultadas aquí. Este sitio, propiedad de descendientes Woodley por más de 100 años, fue reservado legalmente por descendientes de George y Caroline (Woodley) McJimsey en 1970. Aquí están enterrados veteranos de conflictos que van desde la Guerra Creek (Alabama, 1836) hasta el Conflicto de Corea. El Woodley Cemetery Trust fue establecido en 1986 para el mantenimiento de este sitio.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →