Fred Lewis

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Fred Lewis, aquí mismo en el condado de Harrison. Acomódese, porque esta historia abarca décadas, y comienza mucho antes de que Fred Lewis llegara a este mundo. En 1878, en este mismo condado, se formó algo que se llamó el White Citizens Party.

Varios oficiales del ferrocarril Texas and Pacific estuvieron detrás de eso, entre ellos Amory Starr, que nació en 1847 y murió en 1906. Esa organización echó raíces hondas en la tierra del condado de Harrison, y ese terreno se mantuvo duro por mucho tiempo. Luego, en 1923, la legislatura de Texas aprobó una ley que le quitaba a los afroamericanos el derecho de votar en las primarias del Partido Demócrata.

Eso no es rumor. Es la ley, escrita y aprobada por la legislatura. El voto arrebatado por estatuto.

Ahí entra Fred Lewis. Nació en 1912. Maestro, oficial de la NAACP, activista por los derechos civiles.

Cuando regresó de la Segunda Guerra Mundial, administró los bienes de Ruth Starr Blake. Pero administrar una herencia no era todo lo que Fred Lewis tenía entre manos. Andaba trabajando en algo más grande.

Fue una figura importante para devolverle el derecho al voto a los texanos afroamericanos, y la manera en que lo hizo dice mucho de quién era él. Reunió fondos. Se asoció con los líderes estatales de la NAACP.

Y llevó un caso, Perry v. Cyphers, hasta el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito. Aquí es donde la historia pide que uno se detenga, porque esta parte merece pensarse bien.

En 1951, la decisión del tribunal en ese caso terminó con el sistema de primarias exclusivas para blancos y le devolvió el voto a los afroamericanos del condado de Harrison. El mismo condado donde aquel partido se había formado en 1878. Fred Lewis vivió hasta el año 2002.

Alcanzó a ver lo que ayudó a construir. Y este marcador histórico, aquí mismo en el condado de Harrison, se asegura de que los demás no olvidemos quién hizo ese trabajo.

Lo que dice el marcador

El educador, directivo de la NAACP y activista por los derechos civiles Fred Lewis (1912-2002) administró el patrimonio de Ruth Starr Blake tras su regreso de la Segunda Guerra Mundial. Lewis fue una figura influyente en la restauración del derecho al voto para los tejanos afroamericanos. El primer White Citizens Party se formó en 1878 en el condado de Harrison por varios funcionarios del Texas and Pacific Railroad, entre ellos Amory Starr (1847-1906). En 1923, la legislatura de Texas aprobó una ley que excluía a los afroamericanos de votar en las elecciones primarias del Partido Demócrata. Fred Lewis llevó el caso Perry v. Cyphers ante el Fifth Circuit Court of Appeals mediante la recaudación de fondos y la colaboración con la dirección estatal de la NAACP. En 1951, la decisión del tribunal puso fin al sistema de primarias exclusivas para blancos y restableció el derecho al voto de los afroamericanos en el condado de Harrison.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →