Circo Comunitario de Gainesville

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Gainesville Community Circus, y amigo, bien vale cada milla del camino. Las grandes ideas suelen nacer de alguien que no puede dejar las cosas como están, y en Gainesville, ese alguien fue el señor Smith, editor de oficio y soñador por naturaleza. Corría el año 1930 cuando el grupo de teatro del pueblo montó una parodia de circo.

Pura diversión, nomás la gente burlándose del espectáculo de la carpa grande. Pero el señor Smith observó a esos aficionados soltarse bajo las luces, y vio algo que los demás quizás no notaron: talento. Talento de verdad, escondido a plena vista ahí mismo en el condado de Cooke.

Así que hizo lo que haría cualquier hombre sensato. Organizó un circo. El Gainesville Community Circus se constituyó como corporación sin fines de lucro, lo que desde el principio quería decir que esto no era para enriquecer a nadie.

Lo que ganaba el espectáculo regresaba al espectáculo. Carpas, camiones, vestuario. Toda la maquinaria magnífica de un circo ambulante, comprada y pagada por la misma gente que también resultaba ser los artistas.

Y aquí es donde la historia se pone de veras extraordinaria. Cada invierno, gente de circo profesional llegaba a Gainesville a esperar que pasara el frío. Y mientras estaban ahí, no se cruzaban de brazos: trabajaban con los artistas locales, pasándoles el oficio acto por acto.

Al llegar el verano, ese circo comunitario salía rodando por Texas y los estados vecinos, y la gente se volcaba a verlo. El espectáculo ganó fama nacional. Déjese caer eso un momento.

Un circo levantado por un pueblito de Texas, manejado sin fines de lucro, entrenado por profesionales que invernaban ahí, recorriendo el país y haciéndose un nombre que llegó de costa a costa. El señor Smith, que había visto esa chispa en 1930, vivió para verla florecer. Nació en 1903 y murió en 1957, así que la historia del circo fue en gran medida la historia de su vida entera.

Pero aquí es donde la música se apaga. Después de 1954, el Gainesville Circus empezó a declinar. La razón no es complicada ni sutil.

Un incendio destruyó la mayor parte del equipo. Así nomás, las carpas, los camiones y los trajes, todo lo que esas ganancias habían ido construyendo con los años, desapareció. Hay algo casi mítico en todo esto.

Un editor de pueblo que miró una parodia y vio una posibilidad. Una comunidad que convirtió esa posibilidad en algo que el país entero llegó a conocer. Y un incendio que se llevó casi todo.

El circo fue real. La fama fue bien ganada. Y la historia de cómo Gainesville lo logró todavía merece contarse.

Lo que dice el marcador

El editor A. Morton Smith (1903–57) organizó y promovió este espectáculo después de que una parodia circense presentada en 1930 por el grupo de teatro de la ciudad reveló a muchos aficionados con talento. Constituido como corporación sin fines de lucro, el circo comunitario utilizó sus ganancias para adquirir carpas, camiones y vestuario. Los artistas locales ensayaban sus actos con profesionales del circo que pasaban los inviernos aquí. Al recorrer en verano Texas y los estados vecinos, el popular espectáculo alcanzó fama nacional. El Circo Comunitario de Gainesville declinó después de 1954, cuando un incendio destruyó la mayor parte de su equipo. (1975)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →