Ciudad de Iowa Park

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la ciudad de Iowa Park, en el condado de Wichita, y aquí se lo traigo. El ferrocarril no nomás tendió rieles por Texas. Fue conjurando pueblos en medio de las llanuras, a veces antes de que el tren siquiera llegara.

Iowa Park es uno de esos pueblos: nació de ambición, negocios de tierras, y mucha gente que jamás había pisado Texas hasta que alguien los convenció de venir. Todo empezó en 1885, cuando este lugar se llamaba Daggett's Switch, en honor a un ranchero y funcionario ferroviario de renombre, y quedaba justo sobre la línea del Fort Worth and Denver City. Pero el hombre que de verdad puso este lugar en el mapa fue el general Dodge, contratista del ferrocarril, ya famoso como constructor del Union Pacific.

El general Dodge era dueño de estas tierras y no tenía pena en promoverlas. Él encabezó la fundación del pueblo y trabajó activamente para traer colonos. Y los colonos llegaron, del Medio Oeste, sobre todo de Iowa.

Los promotores de tierras los señores Kolp, de Iowa ellos mismos, trazaron el plano del pueblo en 1888 y le pusieron varios parques. El nombre Iowa Park, viéndolo así, empieza a tener todo el sentido del mundo. El pueblo creció rápido en ese primer empuje, y luego se acomodó en algo más tranquilo: más de veinte años de prosperidad sostenida por una buena economía agrícola.

Silenciosa, confiable, quizás hasta predecible. Y entonces, en 1918, cayó el rayo. No de a mentiras: bueno, sí, de a mentiras.

Descubrieron petróleo en un rancho al sur del pueblo, y los especuladores llegaron en oleadas. Los precios de la tierra se dispararon. La Iowa Park Producing and Refining Company se constituyó en 1921 y operó hasta 1932.

Pero los booms, como bien sabe Texas, traen consigo su propio fin. Los recursos se fueron agotando poco a poco, y para 1925, ya todo había pasado. ¿Qué quedó?

Lo mismo que había antes de que llegaran los petroleros: la tierra. En 1924 se construyó la Wichita Valley Agriculture Experiment Station, y cuando en 1969 colocaron el marcador histórico, todavía seguía funcionando. La economía agrícola volvió a asentarse, tal como siempre había sido.

Iowa Park. Fundada con un plano lleno de parques, construida por gente de Iowa sobre una línea de ferrocarril en Texas, encendida por un momento por el petróleo, y todavía en pie gracias a la fuerza de la tierra. Hay pueblos que brillan mucho y desaparecen.

Este nomás siguió sembrando.

Lo que dice el marcador

Una de las muchas ciudades pequeñas que surgieron antes de que los ferrocarriles cruzaran Texas en la década de 1800. Ubicada en la línea Fort Worth and Denver City, esta ciudad recibió el nombre de Daggett's Switch en 1885, en honor a un prominente ranchero y funcionario ferroviario. El contratista de F. W. & D. C., el general G. M. Dodge (ya famoso como constructor de la Union Pacific), encabezó la fundación de Iowa Park al promover activamente una ciudad en terrenos de su propiedad en este lugar. Se reclutó a muchas personas del Medio Oeste, especialmente de Iowa, para poblar la joven ciudad. Los promotores de tierras D. C. y A. J. Kolp, oriundos de Iowa, elaboraron un plano que incluía numerosos parques, en 1888. Tras este primer período de rápido crecimiento, Iowa Park entró en una etapa de más de 20 años de prosperidad sustentada en una floreciente economía agrícola. Sin embargo, en 1918 llegó un golpe inesperado cuando se descubrió petróleo en una granja al sur de aquí. Los especuladores inundaron la ciudad y los precios de los terrenos se dispararon. Iowa Park Producing and Refining Company fue constituida en 1921 y operó hasta 1932. El auge mismo fue agotando gradualmente los recursos de la zona y concluyó hacia 1925. En 1924 se construyó la Wichita Valley Agriculture Experiment Station, que sigue funcionando hasta hoy. Una economía agrícola estable prevalece de nuevo en la actualidad.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →