Ciudad de Winnie

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del pueblo de Winnie, en el condado de Chambers, Texas. Todo buen pueblo de Texas tiene sus raíces, y las de Winnie llegan hasta 1835, cuando estas tierras formaban parte de una merced que México le otorgó a un hombre llamado James Hoggatt. Es el suelo que usted está pisando ahora mismo, o por el que pasa muy cerca.

Y por buen rato, ese suelo nomás se quedó ahí, quieto y abierto, hasta que en la década de 1890 la gente empezó a establecerse en pequeños predios por aquí. La paciencia es una virtud en el sureste de Texas. El pueblo lleva el nombre de Fox Winnie, nacido en 1843 y muerto en 1927, contratista e inversionista de Newton, Kansas.

Y aquí es donde la historia se pone interesante. En 1895, Fox Winnie, junto con un señor llamado el señor Featherstone, construyó el Gulf and Interstate Railway a través de esta zona. Un ferrocarril por la pradera costera.

Progreso, así de sencillo. Luego llegó 1896, y trajo una tormenta consigo. Esa tormenta destruyó la vía del Gulf and Interstate Railway.

La arrasó. Y el tren, pues el tren estaba atrapado en Galveston en ese momento, y esperó. Tres años.

Tres años antes de poder hacer su recorrido de regreso por Winnie hasta Beaumont. Se podría decir que esta tierra todavía no estaba lista para dejarse domar. Mientras tanto, la Winnie Loan and Improvement Company operaba desde sus oficinas en Galveston, vendiendo terrenos y lotes del pueblo desde 1896 hasta 1911.

Levantando una comunidad sobre papel, lote por lote, año por año. Pero la tierra no dejaba de poner a prueba a quienes querían vivir en ella. La economía de finales del siglo diecinueve se sostenía en el arroz, el ganado, la fruta y el algodón.

Trabajo honrado y duro. Y luego vino la nevada de 1895, los huracanes de 1896, de 1900 y de años posteriores, y como si todo eso no fuera suficiente, una helada severa azotó en 1916. Los elementos no le hacían favores a nadie.

A pesar de todo, la gente no perdió la fe. El culto religioso de los primeros tiempos se celebraba en los hogares, encabezado por colonos como el reverendo el señor White, un presbiteriano. Con el tiempo, las congregaciones echaron raíces igual que los colonos.

Bautistas, Church of Christ, First Assembly of God, Latter Day Saints, metodistas y católicos construyeron sus iglesias aquí. Y la escuela que servía a esta comunidad empezó con un solo salón. Un cuarto para todo el aprendizaje que había que hacer.

Con el tiempo ese cuarto se convirtió en un sistema de varios edificios, porque los niños no dejaban de llegar. Hoy Winnie es la sede del subtribunal del condado de Chambers. Su economía se nutre de las industrias petrolera y química, y del cultivo de arroz, la ganadería y la cría de bagre.

Y cada año el pueblo celebra lo que el marcador histórico llama la gran celebración anual: el Texas Rice Festival. Un reconocimiento al cultivo que gente terca y esperanzada sembraba aquí aunque las tormentas y las heladas dijeran lo contrario. Desde una merced de tierra mexicana en 1835 hasta un festival del arroz que atrae gente de todas partes, Winnie, Texas se ha ganado todo lo que tiene.

Lo que dice el marcador

El sitio se encuentra en la concesión de James Hoggatt de 1835, otorgada por México. Hasta bien entrada la década de 1890, se establecieron aquí pequeñas parcelas por colonos. El pueblo lleva el nombre de Fox Winnie (1843-1927), contratista e inversionista de Newton, Kans., quien junto con L. P. Featherstone construyó en 1895 el Gulf & Interstate Railway a través de la zona. Una tormenta de 1896 destruyó la vía del G. & I. R. El tren, que quedó atrapado en Galveston, esperó tres años para realizar el viaje de regreso por Winnie hasta Beaumont. La Winnie Loan & Improvement Company vendió terrenos y lotes urbanos desde sus oficinas en Galveston, 1896-1911. La economía de fines de la década de 1800, basada en el cultivo de arroz, la ganadería, la fruticultura y el algodón, se vio afectada por la nevada de 1895, los huracanes de 1896, 1900 y años posteriores, y una severa helada en 1916. El culto religioso pionero, celebrado en hogares particulares, fue encabezado por colonos como el Rev. T. W. White, de fe presbiteriana. Las congregaciones bautista, Church of Christ, First Assembly of God, Latter Day Saints, metodista y católica romana construyeron sus respectivos templos. La escuela inicial de un solo salón evolucionó hasta convertirse en un sistema con varios edificios. Sede del juzgado auxiliar del condado de Chambers, Winnie se beneficia de las nóminas de las industrias petrolera y química, así como de la producción de arroz, carne de res y cultivo de bagre. La gran celebración anual es el Texas Rice Festival.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →