Condado de Greer, Texas

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La mayoría de los pleitos entre condados se resuelven con un apretón de manos y una cadena de agrimensor. El condado de Greer, Texas, se llevó medio siglo de discusión, tres comisiones que no llegaron a nada, y un fallo de la Corte Suprema que terminó con Texas perdiendo un pedazo de sí mismo del tamaño de una nación chica, y a manos de Oklahoma, nada más y nada menos.

Empecemos por el principio. El condado de Greer fue creado en 1860, y por mucho tiempo fue uno de los condados más grandes de todo Texas. Se organizó en Old Mobeetie, al noroeste de donde usted está parado ahora.

En la década de 1880 los colonos llegaban a raudales. Para 1892, casi dos mil quinientos alumnos llenaban las escuelas del condado. Había oficina de correos, cárcel, casas levantándose por todos lados, y más de sesenta mil cabezas de ganado pastando en tres mil cuatrocientas ochenta millas cuadradas de tierra tejana.

Eso es un territorio que se respeta. Pero el problema con el condado de Greer es que el suelo que pisaba estuvo en disputa casi desde el primer día que alguien trazó una línea cerca de ahí. Todo comenzó con un tratado de 1819 que pretendía fijar la frontera entre el territorio de los Estados Unidos y el territorio español.

Razonable sobre el papel. El tratado traía un mapa. Y ese mapa tenía dos fallas, cualquiera de las dos suficiente para armar un pleito en un juzgado, y las dos juntas alcanzaron para sostener cincuenta años de guerra entre un estado y el gobierno federal.

Primera falla: el mapa marcaba mal el meridiano cien. Segunda falla: el río Rojo en esa región se divide en dos brazos, y el mapa nomás mostraba uno. Texas miró ese mapa y dijo: nos quedamos con el brazo norte y con el meridiano tal como está dibujado, muchas gracias.

Los tejanos respaldaron ese reclamo con leyes y con presencia física, colonos de verdad, ganado de verdad. Soberanía por ocupación. Los Estados Unidos miraron el mismo mapa y dijeron que no.

El brazo sur, el más grande de los dos, y el verdadero meridiano cien marcaban los límites reales. Y lo que quedaba entre esas líneas le pertenecía a la Unión. Tres comisiones conjuntas se sentaron a resolver el asunto.

Las tres se levantaron sin acuerdo. La disputa ardió desde 1846 hasta 1896, medio siglo de pleito por un ramal de río y una línea mal trazada en un mapa viejo. En 1896 intervino la Corte Suprema de los Estados Unidos.

El tribunal falló que la región en cuestión era, en 1819, parte de la Unión, y que por lo tanto era en realidad parte de lo que llegaría a ser Oklahoma. No Texas. Nunca Texas legalmente, dijo la Corte, sin importar cuántos niños hubieran estudiado ahí ni cuántas reses hubieran trozado el pasto hasta dejarlo pelón.

Así de sencillo, uno de los condados más grandes de Texas pasó a ser un condado que no estaba en Texas. El condado llevaba el nombre de John Greer, senador y secretario de estado de la República de Texas, y más tarde teniente gobernador de 1847 a 1853. Un hombre de credenciales tejanas de peso, que prestó su nombre a un lugar que Texas, a fin de cuentas, no pudo conservar.

Dicen que un mapa puede abrir un país. Resulta que uno malo puede quitárselo con la misma facilidad.

Lo que dice el marcador

(Al oriente, en el actual Oklahoma) Creado en 1860; hasta 1896, uno de los condados más grandes de Texas. Organizado en Old Mobeetie, al noroeste de aquí. En la década de 1880 la colonización fue rápida; para 1892 había casi 2,500 alumnos en las escuelas del condado. Se construyeron una oficina de correos, una cárcel y muchas casas, y más de 60,000 cabezas de ganado pastaban en las 3,480 millas cuadradas del área del condado. Pero durante medio siglo (1846-1896), los Estados Unidos y Texas sostuvieron un encendido litigio sobre el condado de Greer. La controversia tuvo su origen en un tratado de 1819 que fijaba la línea entre los Estados Unidos y el territorio español. Un mapa que designaba el Río Rojo y el meridiano 100 como líneas fronterizas formaba parte del tratado; sin embargo, el mapa suscitó disputa, pues marcaba incorrectamente el meridiano 100 y mostraba solo un ramal del Río Rojo de dos ramales. Texas sostenía que el ramal norte y el meridiano señalados en el mapa definían el territorio, y que la legislación y la ocupación por parte de texanos determinaban la soberanía. Los Estados Unidos argumentaban que el ramal sur (el mayor de los dos) y el verdadero meridiano 100 marcaban los límites. Tres comisiones conjuntas de reconocimiento no lograron resolver el asunto. La Corte Suprema de los EE. UU. resolvió en 1896 que la región formaba parte en 1819 de la Unión y que, por lo tanto, era en realidad parte de Oklahoma. Lleva el nombre de John A. Greer, senador y secretario de estado de la República de Texas; teniente gobernador, 1847-1853. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →