Cuerpo de Camellos del Ejército de EE. UU.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo comparte. Quizás crea usted que conoce todos los capítulos raros de la historia del suroeste americano, pero le apuesto a que este no lo ha escuchado como merece contarse. Imagínese: allá por la década de 1830, alguien tuvo la audacia de mirar la inmensidad reseca y abrasadora del desierto del suroeste y decir, ¿saben qué le falta a este lugar?

Camellos. Esa idea anduvo rondando por años, del tipo que se gana las carcajadas en cualquier reunión, hasta que llegó al escritorio del hombre indicado. El secretario de Guerra de los Estados Unidos, Jefferson Davis, vio esa propuesta y decidió que valía la pena intentarlo.

El primer cargamento de camellos llegó a las costas del Golfo de Texas en 1856, camellos de verdad, bajándose de un barco y pisando tierra texana, y de ahí los llevaron a Camp Verde, como a ciento cincuenta millas al noreste de donde está este marcador histórico, para adiestrarlos. Adiestrarlos. Como si fueran caballos de caballería, que en cierta manera era exactamente lo que alguien esperaba que fueran.

Desde Camp Verde, varias expediciones se abrieron camino hacia el oeste, pasando por Del Rio, y este mismo parque fue el sitio de uno de sus campamentos. Los oficiales a cargo, hay que reconocérselos, escribieron cosas favorables sobre todo el asunto. Esos animales sí aguantaban el desierto.

El experimento, contra todo pronóstico, parecía estar funcionando. Y entonces llegó la Guerra Civil, y con ella se acabó el Camel Corps. Las tropas confederadas apostadas en el cercano Fort Hudson todavía encontraron camellos en el área, como si nadie les hubiera avisado a los animales que el programa ya había terminado.

Pero aquí está la parte que uno no olvida ni de regreso en la carretera. Los avistamientos confirmados de camellos salvajes en esta región continuaron hasta mediados del siglo veinte. El ejército siguió adelante.

La guerra llegó y se fue. El mundo entero cambió a su alrededor. Y en algún lugar de ese desierto, los camellos nomás siguieron andando.

Lo que dice el marcador

Cuerpo de Camellos del Ejército de EE. UU. La propuesta de usar camellos para el comercio y el transporte en el árido suroeste surgió en la década de 1830, pero fue bajo el Secretario de Guerra Jefferson Davis que la idea se convirtió en realidad. El primer cargamento de camellos llegó a la costa del Golfo de Texas en 1856 y fueron llevados a Camp Verde (150 millas al NE de aquí) para su adiestramiento. Varias expediciones se abrieron paso hacia el oeste a través de Del Rio, y este parque fue el sitio de uno de sus campamentos. Aunque los oficiales a cargo escribieron favorablemente sobre el Cuerpo de Camellos, la Guerra Civil puso fin al experimento. Las tropas confederadas estacionadas en el cercano Fort Hudson encontraron camellos aún en la zona, y los avistamientos confirmados de camellos salvajes continuaron hasta mediados del siglo XX. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →