Dr. Hector P. García

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy quien lo comparte con usted. Si va manejando por el condado de Hidalgo y quiere entender lo que un ser humano puede hacer, no con ejércitos ni fortunas, sino con determinación, con propósito y con un sentido inquebrantable de lo que es justo, entonces déjeme contarle sobre el doctor Hector Perez García. Nació en 1914, en México.

Pero el mundo tenía otros planes para la familia García. En 1917, la Revolución Mexicana hacía peligroso quedarse, y así la familia cruzó al norte, estableciéndose legalmente aquí mismo en Mercedes, Texas. Una familia desarraigada por la revolución.

Un niño que con el tiempo sacudiría los salones de las Naciones Unidas. Pero primero, la escuela. En 1932, el joven Hector García se paró frente a su generación de Mercedes High School como el mejor de su clase.

Y no se detuvo ahí. Se graduó con honores de la Universidad de Texas en 1936. Luego vino el título de medicina de la Escuela de Medicina de la Universidad de Texas en Galveston, en 1940.

Después una residencia de dos años en Nebraska. El hombre estaba construyendo algo, capa por capa, con cuidado. Luego llegó la guerra.

En 1942, el doctor García no esperó a que lo llamaran. Se alistó como voluntario en el Ejército de los Estados Unidos y sirvió como oficial y cirujano del cuerpo médico. Cuando lo dieron de baja como mayor en 1945, traía consigo una Estrella de Bronce y seis estrellas de batalla, ganadas en el norte de África y en Italia.

Seis estrellas de batalla. Uno pensaría que un hombre así llegaría a casa, pondría su consultorio y descansaría un poco. Y en 1946, sí mudó a su joven familia a Corpus Christi, donde abrió una práctica privada con su hermano.

Pero el descanso no era lo suyo. El doctor García se sintió llamado, esa es la palabra que usa el marcador histórico, llamado, a atender las preocupaciones de los veteranos mexicoamericanos. Hombres que habían peleado bajo la misma bandera, que habían derramado sangre en la misma tierra extranjera, y que al volver a casa no siempre eran tratados como si lo hubieran ganado.

En marzo de 1948, el doctor García y otros fundaron el American G.I. Forum. Y entonces llegó el incidente que cambió todo, el que después se conoció como el Longoria Affair.

Por ese caso, el doctor García y el Forum atrajeron la atención de todo el país, la clase de atención que abre puertas y derrumba muros. Las actividades del Forum se extendieron para abarcar la reforma educativa, la desegregación, los derechos de los trabajadores del campo y la abolición del impuesto al voto. Una organización.

Un médico. Un país que empezaba a enfrentarse a sí mismo. Y la historia sigue subiendo.

En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson nombró al doctor García Embajador Alterno ante las Naciones Unidas, con la encomienda de mejorar las relaciones con América Latina y España. De Mercedes, Texas, al salón de las Naciones Unidas. Eso no es una metáfora.

Esa fue la vida real de este hombre. Hector Perez García vivió de 1914 a 1996. El marcador histórico dice que su labor anticipó gran parte de la lucha de los mexicoamericanos después de la Segunda Guerra Mundial, y que su vida tuvo impacto en la sociedad desde los barrios más humildes hasta las más altas esferas del gobierno.

De los barrios más humildes hasta las más altas esferas. Es un camino muy largo. Y pasó justo por Texas.

Lo que dice el marcador

Hector Perez Garcia (1914-1996) fue un valiente líder en el movimiento de Derechos Civiles. Logró cambios profundos en el trato hacia sus compatriotas mexicoamericanos mediante la protesta pacífica y los recursos legales. García nació en México; en 1917, cuando la Revolución Mexicana puso en peligro a su familia, huyeron a los Estados Unidos, estableciendo su residencia legal en Mercedes. En 1932, García fue el orador de graduación de su clase en Mercedes High School. Se graduó con honores de la Univ. of Texas (1936), obtuvo un título de medicina de la Univ. of Texas Medical School at Galveston (1940) y completó una residencia de dos años en Nebraska. En 1942, el Dr. García se presentó como voluntario al Ejército de los Estados Unidos y sirvió como oficial y cirujano del cuerpo médico. Al ser dado de baja con el grado de mayor en 1945, había recibido una estrella de bronce con seis estrellas de batalla por su servicio en el norte de África e Italia. En 1946, García trasladó a su joven familia a Corpus Christi, donde abrió una consulta privada con su hermano. El Dr. García se vio atraído a atender las preocupaciones de los veteranos mexicoamericanos. En marzo de 1948, él y otros fundaron el American G.I. Forum. A través del incidente que posteriormente se denominó el Longoria Affair, el Dr. García y el Forum captaron la atención nacional. La publicidad trajo una expansión de las actividades del Forum, que incluyeron la reforma educativa, la desegregación, el trabajo agrícola y la derogación del impuesto al voto. En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson nombró a García Embajador Alterno ante las Naciones Unidas, con la directriz de mejorar las relaciones con América Latina y España. Las actividades del Dr. García anticiparon gran parte de la lucha de los mexicoamericanos después de la Segunda Guerra Mundial. Figura de prominencia nacional e internacional, su vida ha impactado a la sociedad desde los barrios más pobres hasta los más altos escalones del gobierno. Años de Independencia de Texas - 1836-2011

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →