Edificio Shary

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Shary Building, aquí en Mission, en el condado de Hidalgo, y yo hago lo posible por contarlo bien. Hay edificios, y luego hay edificios que cargan el peso de toda una industria sobre sus hombros de ladrillo y piedra blanca. El Shary Building es de los segundos.

Todo empieza con un nombre que conviene recordar: John Shary. La historia le puso un título, "The Father of the Texas Citrus Industry", el padre de la industria citrícola de Texas, y el hombre al parecer decidió que semejante título merecía unas oficinas a la altura. Entonces le encargó al arquitecto Harvey Smith, de San Antonio, que diseñara algo con presencia, algo que se levantara justo en el lugar donde el fundador de Mission, John Conway, había tenido sus propias oficinas de negocios.

Si uno empieza en terreno sagrado, más vale construir en consecuencia. Smith entregó un diseño de estilo Colonial Revival español: dos pisos de ladrillo nativo pintado de blanco, con remates de piedra blanca y un techo de teja expuesta con aleros recortados que guiñan el ojo directamente a los techos de palma de la arquitectura doméstica mexicana. Y esas ventanas del primer piso, con sus molduras de concreto, fueron pensadas para evocar los barandales de hierro forjado de los balcones mexicanos del siglo diecinueve.

Este no era un edificio que hubiera llegado a su estilo por accidente. Cada detalle fue una decisión deliberada, una conversación entre Texas y México sostenida en mortero y teja. Aquí es donde la historia se pone un poco teatral por cuenta propia, porque alguien le puso reloj a este proyecto.

El Shary Building se terminó en exactamente ciento cincuenta días, ciento cincuenta, listo para junio de 1939, con un costo original de cuarenta mil dólares. Eso es un edificio que llegó a tiempo y dentro del presupuesto, lo cual, digamos que es su propia leyenda tejana. La estructura estaba pensada para alojar la organización de múltiples empresas de John Shary, y desde el principio fue más grande que las ambiciones de un solo hombre.

En 1939, el mismo año en que se terminó, el edificio fue dedicado a la comunidad de Mission. Ese es el tipo de gesto que resuena con los años. Por mucho tiempo, ese ladrillo nativo pintado de blanco hizo un trabajo callado y constante: aislar el edificio del clima húmedo de Mission y mantener el interior en condiciones tolerables, y así estuvo hasta finales de los años cuarenta, cuando el aire acondicionado central llegó a tomar ese trabajo.

Luego llegó 1960, y una transacción que tiene su propio peso. La hija de Shary y su esposo, el ex gobernador de Texas Allan Shivers, le vendieron el edificio a la Ciudad de Mission. Así nomás, una estructura dedicada a la comunidad en 1939 se convirtió, de la manera más oficial posible, en propiedad de esa misma comunidad.

El edificio siguió evolucionando. En 1979 se le añadió un ala de un solo piso, el City Hall Room, colocada deliberadamente hacia atrás de la fachada principal para no interrumpir la forma original en ele. Alguien se preocupó lo suficiente por lo que se había construido para asegurarse de que lo nuevo supiera cuál era su lugar.

Harvey Smith diseñó algo pensado para durar. John Shary le dio un propósito. La familia de un gobernador se lo entregó a una ciudad.

Y el edificio, por su parte, simplemente siguió ahí parado con toda su dignidad Colonial Revival española, aleros recortados y todo, haciendo exactamente lo que fue construido para hacer.

Lo que dice el marcador

Diseñado por el arquitecto de San Antonio Harvey P. Smith, este edificio de dos pisos fue construido en ladrillo con recubrimiento de piedra blanca y erigido en el sitio de las oficinas comerciales del fundador de la misión John Conway. Destinado a albergar la organización multifirma de John H. Shary, conocido como "El Padre de la Industria Citrícola de Texas", la estructura fue terminada en 150 días para junio de 1939 y tuvo un costo original de $40,000. Con un distintivo diseño de Renacimiento Colonial Español, el edificio contiene muchos elementos del estilo colonial mexicano, como su techo de teja a la vista con aleros recortados, similar a los techos de paja de la arquitectura doméstica mexicana. Los niveles de concreto de las ventanas del primer piso evocan los soportes de hierro forjado de los balcones mexicanos del siglo XIX. Revestido en ladrillo nativo pintado de blanco, el edificio se aislaría en el clima húmedo de Mission hasta finales de la década de 1940, cuando el aire central se volvió práctico. La adición en 1979 de un "City Hall Room" fue un ala de un piso ubicada hacia atrás de la fachada principal para armonizar con la forma original en "L". Dedicado a la comunidad en 1939, el edificio se convirtió en las oficinas de la City of Mission tras su venta por la hija de Shary y su esposo, el ex gobernador de Texas Allan Shivers, en 1960. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1997

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →