El árbol de los ahorcados

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que se los trae. Hay árboles, y luego hay árboles. La mayoría nomás se quedan parados, dándole sombra al mundo, sin meterse con nadie.

Pero aquí en el condado de Goliad hay un árbol que cargó con un peso muy distinto. Le dicen el Árbol de las Horcas, y ese nombre se lo ganó. De 1846 a 1870, este lugar sirvió en distintas épocas como sede para sesiones del tribunal.

La ley llegaba hasta aquí, como podía, y cuando ese tribunal dictaba una sentencia capital, no había fecha pendiente ni cita programada para después. La sentencia se ejecutaba de inmediato, con una soga y la rama que tuviera a la mano. Sin demoras.

Sin apelaciones. Solo el crujido de esa rama, y luego el silencio. Pero los tribunales, por sombríos que fueran, no explican todo lo que presenció este árbol.

En 1857, algo se desató a lo largo del camino de Indianola a Goliad y de ahí a San Antonio, algo que la historia recuerda como la guerra de las carretas. Fue una serie de ataques de fleteros tejanos contra los carreteros mexicanos que trabajaban ese mismo camino. La violencia se fue extendiendo, y se extendió de manera brutal.

Alrededor de setenta hombres murieron antes de que todo terminara. Algunos de ellos cayeron aquí mismo, en este árbol, no por orden de ningún tribunal, no por ninguna sentencia leída en voz alta, sino por la clase de furia que no espera procedimientos. Fue necesario que llegaran los Texas Rangers para detenerla.

Setenta hombres. Un camino. Un árbol.

Hay lugares que guardan la historia en sus piedras, en sus cimientos, en sus letreros viejos y descoloridos. Este la guarda en sus ramas, y las ramas no olvidan nada.

Lo que dice el marcador

Sitio para sesiones judiciales en distintas épocas entre 1846 y 1870. Las sentencias capitales dictadas por los tribunales se ejecutaban de inmediato, por medio de una cuerda y una rama conveniente. Ahorcamientos no ordenados por tribunales regulares ocurrieron aquí durante la "guerra de las carretas" de 1857, una serie de ataques perpetrados por fleteros texanos contra conductores mexicanos a lo largo del camino Indianola - Goliad - San Antonio. Alrededor de 70 hombres fueron asesinados, algunos de ellos en este árbol, antes de que la guerra fuera detenida por los Texas Rangers. (1964)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →