El Cementerio de Hallsville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Todo pueblo tiene un comienzo, y el de Hallsville llegó en 1869, cuando unos desarrolladores ferroviarios lo fundaron allí mismo en el condado de Harrison. A donde llegaba el ferrocarril, llegaba la vida.

Y a donde llega la vida, pues, tarde o temprano se necesita un lugar para lo que viene después. No pasó mucho tiempo antes de que se asegurara un terreno para el cementerio. Luego, en 1875, la James F. Taylor Masonic Lodge No. 169 lo hizo oficial.

Le adquirió tres acres al ferrocarril, que para entonces ya se llamaba el Texas and Pacific, y dedicó ese terreno como camposanto de la comunidad. Tres acres junto a la vía, apartados para el descanso de la gente de Hallsville. Aquí hay un detalle que no se olvida fácilmente.

El entierro marcado más antiguo, el de la señora Russell, viuda de G. C. Russell, ocurrió en 1875, justo mientras el trámite de la tierra todavía estaba en proceso. El papeleo ni había terminado, y la tierra ya cumplía su oficio. Algunos de los que llegaron a descansar ahí no habían comenzado en Hallsville.

Se trasladaron entierros de dos comunidades más antiguas: Ash Springs, como dos millas al noreste, y Fort Crawford, como dos millas al suroeste. Conforme sus pobladores se fueron mudando a Hallsville y a la cabecera ferroviaria, se trajeron consigo a los suyos. Y este lugar llegó a ser mucho más que un simple cementerio.

Desde los años veinte del siglo pasado, los días de limpieza del cementerio en mayo se convirtieron en algo que toda la comunidad esperaba con gusto. Se animaba a los niños a participar, a conocer la historia de sus antepasados mientras ayudaban a cuidar los lotes familiares. Los políticos llegaban a dirigirse a la gente antes de las elecciones primarias de primavera.

Los veteranos eran honrados en los días de conmemoración de guerra. Era un lugar de reunión tanto como de descanso. Para 1947, la comunidad quiso asegurarse de que ese terreno siempre tuviera quien lo cuidara.

Ese año se formó una asociación de cementerio, dedicada al cuidado perpetuo del lugar y a la adquisición de más tierra. Se hicieron varias ampliaciones gracias a la generosidad del ferrocarril. Las puertas de entrada formales, el paisajismo y otras mejoras, todo patrocinado por la asociación.

Una comunidad fundada por un ferrocarril, enterrando a sus muertos en terreno ferroviario, cuidado por su propia gente década tras década. Hay algo en ese círculo que se siente tan tejano como cualquier cosa que yo conozca.

Lo que dice el marcador

Tras la fundación de Hallsville en 1869 por parte de promotores ferroviarios, se aseguró aquí un terreno para un cementerio. En 1875, la James F. Taylor Masonic Lodge No. 169 adquirió del ferrocarril (denominado para entonces Texas & Pacific) tres acres de terreno cerca de la vía férrea y lo dedicó como panteón comunitario. El entierro marcado más antiguo es el de la señora G. C. Russell en 1875, ocurrido mientras la transacción del terreno estaba en curso. Algunos restos de las comunidades más antiguas de Ash Springs (2 mi. al NE) y Fort Crawford (2 mi. al SO) fueron trasladados aquí, ya que la mayoría de sus pobladores se mudaron a Hallsville y al punto terminal del ferrocarril. Desde la década de 1920, los días de limpieza del cementerio durante mayo sirvieron como reuniones comunitarias. Se alentaba a los niños a participar y aprender sobre sus antepasados mientras ayudaban a mantener los lotes familiares. Los políticos se dirigían a las multitudes antes de las elecciones primarias de primavera, y los veteranos eran honrados en los días conmemorativos de guerra. En 1947 se formó una asociación del cementerio para garantizar el mantenimiento permanente y adquirir más terreno. El ferrocarril contribuyó generosamente a varias ampliaciones. La asociación ha patrocinado portones de entrada formales, paisajismo y otras mejoras. Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →