El consultorio médico del Dr. N. T. Schilling

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré todo lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque esta historia tiene capas. Un hombre que nació en Baviera el 28 de noviembre de 1845, un niño que cruzó el océano con sus padres, y que terminó siendo el médico del que todo un rincón de Texas no podía prescindir.

Hablamos de Nicholas T. Schilling, y su historia abarca mucho terreno, en todos los sentidos. El joven Nicholas era apenas un muchacho cuando se alistó como voluntario en la caballería de Maryland durante la Guerra Civil, de 1861 a 1865. Piénselo bien: un chico nacido en Baviera cabalgando con la caballería de Maryland.

El mundo tenía otro concepto de la geografía en aquellos tiempos. Salió de esa guerra y siguió adelante. Para 1872 ya había obtenido su título de médico del Chicago Medical College.

Un hombre con propósito, y los papeles para demostrarlo. Pero aquí es donde la historia da un giro que solo Texas podía ofrecer. Cuando el doctor Schilling llegó a Cedar Bayou en 1874, no puso su consultorio de inmediato.

Se fue a trabajar a una fábrica de ladrillos. Ganándose la vida, juntando lo necesario, pagando su entrada al mundo de la manera más literal. Y aun ahí, antes de que nadie lo conociera como médico, el hombre no pudo evitarlo: atendió a un trabajador que sufrió un accidente en el trabajo mismo, y la gente se dio cuenta.

Las noticias corren rápido cuando alguien tiene ese don en las manos. Su primer consultorio fue un cobertizo detrás de una tienda de mercancía general. No era precisamente la llegada triunfal que uno esperaría de un hombre con título de Chicago y historial en la Guerra Civil, pero el doctor Schilling no era de los que esperan condiciones perfectas.

En 1883 se casó con Linna Gaillard, quien falleció en 1922. Por algunos años atendió su práctica desde la casa familiar. Luego, en 1890, construyó este consultorio, el que usted tiene ante sus ojos.

Lo organizó, dice el marcador histórico, en orden ideal, para sus tratamientos, su biblioteca y sus voluminosos registros. Esa palabra, voluminosos, dice mucho. Este era un hombre que llevaba la cuenta, que se preocupaba por los detalles.

El doctor Schilling no era solo médico general. También graduaba lentes y ejercía la odontología. Viajaba por todo ese campo para visitar a sus pacientes, y cuando la gente no podía pagar en dinero, él aceptaba verduras, frutas, animales y trabajo en el campo.

El hombre era práctico hasta en sus honorarios. Su hijo John creció aprendiendo el oficio a su lado y con el tiempo se hizo médico él también, en Houston. La vocación pasó de una generación a la siguiente.

El doctor Nicholas T. Schilling murió en 1919. Y aquí es donde la historia encuentra su remate más callado y más notable. Su hija Annie conservó ese consultorio intacto, cada instrumento, cada registro, cada pieza de ese espacio tan cuidadosamente ordenado, todo tal como estaba, hasta que ella murió en 1966.

Entonces la estructura y todo su contenido fueron donados al condado de Chambers, y lo trajeron entero hasta aquí, en barcaza, para preservarlo como museo. Un trabajador de fábrica de ladrillos que se volvió médico. Un cobertizo que se convirtió en legado.

Y una hija que se aseguró de que nada se perdiera. Hay gente que construye cosas para que duren. Annie Schilling nomás se encargó de que el mundo lo supiera.

Lo que dice el marcador

Nicholas T. Schilling, nacido en Baviera el 28 de noviembre de 1845, llegó de pequeño a los Estados Unidos con sus padres. Sirvió en la Guerra Civil (1861-65) como joven voluntario en la caballería de Maryland. En 1872 recibió su título de médico del Chicago Medical College. Cuando llegó a Cedar Bayou (20 millas al SO) en 1874, trabajó en una fábrica de ladrillos para reunir fondos y establecer su consultorio, y demostró su habilidad al atender a una víctima de un accidente en el trabajo. Su primer consultorio fue un cobertizo adosado a la parte trasera de una tienda de abarrotes. En 1883 se casó con Linna E. Gaillard (f. 1922). Durante varios años ejerció desde la residencia familiar y luego, en 1890, construyó este consultorio cercano, organizándolo de manera ideal para sus tratamientos, su biblioteca y sus copiosos registros. Además de su práctica general, graduaba anteojos y ejercía la odontología. Viajaba por toda la región para visitar a sus pacientes y con frecuencia aceptaba sus honorarios en forma de verduras, frutas, ganado y trabajo agrícola. Su hijo John creció y llegó a asistirlo en la práctica, y más tarde se convirtió en médico en Houston. El Dr. N. T. Schilling murió en 1919. Su hija Annie mantuvo el consultorio intacto hasta su muerte en 1966. Entonces la estructura y su contenido, donados al condado de Chambers, llegaron aquí en una barcaza para ser preservados como museo. (1976)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →