El Cruce del Ferry Los Ebanos

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia del cruce de Los Ebanos Ferry. Hay lugares que van acumulando su historia poco a poco, capítulo a capítulo, como el lodo que se va asentando a la orilla de un río. Hablamos de un cruce sobre el Río Grande en el condado de Hidalgo que, según todo lo que se sabe, es un vado antiquísimo.

No viejo. Antiquísimo. El marcador histórico no dice exactamente cuándo alguien cruzó estas aguas por primera vez, solo que el primer registro escrito viene de la década de 1740, cuando exploradores y colonos españoles bajo las órdenes de José de Escandón pasaron por aquí y lo pusieron, digamos, en el mapa.

¿Antes de eso? Pos el río no llevaba apuntes. Después de eso, todos pasaron por aquí.

Había un camino de la sal que arrancaba de este mero lugar y se extendía cuarenta millas hacia el noreste, hasta El Sal del Rey. Piénselo un momento: cuarenta millas de camino, y todo empezaba aquí, a la orilla del agua. Luego vinieron las tropas de la Guerra de México en 1846, cruzando con todo y los asuntos que tienen los ejércitos en los vados de los ríos.

Después, en 1874, los Texas Rangers usaron este mismo vado persiguiendo cuatreros, lo cual dice a las claras que los cuatreros también lo conocían muy bien. Y eso nos lleva a los contrabandistas, que cómo no. Este cruce atrajo gente de ese oficio en muchas épocas, pero encontró su vocación más particular durante los años de la Prohibición, en los veintes y los treintas, cuando ciertas almas con mucho espíritu emprendedor encontraron en el Río Grande un socio de negocios muy conveniente.

Exploradores, soldados, Rangers, contrabandistas: todos sabían dónde el agua corría más bajita. No fue hasta 1950 cuando se establecieron formalmente el ferry y una estación de inspección. Y vaya que resultó ser un ferry especial.

Lleva el nombre de los árboles de ébano que crecen a lo largo de esta orilla, y Los Ebanos es conocido como el único ferry jalado a mano, con licencia del gobierno, en cualquier frontera de los Estados Unidos. No del Río Grande. No de la frontera sur.

De cualquier frontera del país entero. Así que la próxima vez que usted sienta que la historia avanza rápido, venga a pararse en Los Ebanos, mire cómo jalan ese ferry a pulso igual que siempre se ha hecho aquí, y piense en cuántos pares de botas han cruzado esta misma agua desde los años mil setecientos cuarenta. El río no tiene prisa.

Este lugar tampoco.

Lo que dice el marcador

Al parecer, este es un vado antiguo. El primer uso registrado fue por exploradores y colonos españoles bajo el mando de Jose de Escandon en la década de 1740, en el Río Grande. Un camino de sal conducía desde aquí hasta El Sal del Rey (40 millas al noreste). El vado fue utilizado por tropas durante la guerra con México en 1846; por los Texas Rangers que perseguían a cuatreros en 1874; y por contrabandistas en diversas épocas, especialmente durante los años de la Prohibición en Estados Unidos, en la década de 1920 y la de 1930. El ferry y la estación de inspección fueron establecidos en 1950. Con su nombre derivado de los árboles de ébano que aquí se encuentran, este ferry es conocido como el único ferry de tracción manual con licencia gubernamental en cualquier frontera de los Estados Unidos. (1974)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →