DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, para que sepa bien de dónde viene la historia. Si quiere hablar de un hombre con una misión, y eso tiene más de un sentido, hablemos del juez James Arthur White. Nació en Mississippi en 1878, pero hizo de Goliad su hogar, su causa y casi toda su vida.
Y Goliad tuvo mucha suerte de que llegara. El juez White sirvió como juez del condado de Goliad, y no era de los que nomás calientan la silla. Era un hombre, dice el marcador histórico sin rodeos, con un interés ferviente en la historia de Texas, y sobre todo en la historia de su ciudad adoptiva.
Así que en 1928 comenzó a organizarse: a reunir apoyos, a hablar con la gente, a sentar las bases para un parque estatal que protegiera los muchos sitios históricos importantes de Goliad. Esas cosas no se apresuran. Para 1931, el juez White ya había redactado un proyecto de ley para crear el parque y para financiar un puente y una carretera estatal que con el tiempo se convertiría en la U.S. 183.
Y aquí es donde la historia se pone interesante, porque en un relato como este, el momento lo es todo. Era 1931. La Gran Depresión no era ningún rumor.
Las perspectivas económicas, como dice el marcador histórico, eran muy sombrías. Y aun así. Aun así, el juez White consiguió fondos y mano de obra de la Federal Civil Works Administration en 1933.
Cuando esos fondos se agotaron para 1934, no se rindió. Solicitó apoyo al programa Civilian Conservation Corps, el CCC. El estudio preliminar del sitio comenzó en marzo de 1935, y para mayo de ese año ya se habían construido cuarenta cabañas, cada una para alojar a seis hombres.
¿Y quiénes eran esos hombres? Aquí es donde la historia lo detiene a uno en seco. Los primeros reclutas del CCC que llegaron a Goliad eran veteranos: veteranos de la Guerra Hispanoamericana, de la Rebelión de los Bóxers en China y de la Primera Guerra Mundial.
No eran jóvenes reclutas. Eran hombres que ya habían visto lo peor del mundo, y ahí estaban, arremangándose para construir algo que durara. Tenían su propio periódico, The Goliad Veteran, y sus noches tampoco eran de ocio: sus horarios incluían un extenso programa educativo.
Mientras tanto, historiadores y arquitectos recorrían los Estados Unidos y México investigando la arquitectura misional española colonial, para asegurarse de que lo que se construyera aquí se hiciera bien. Bajo la supervisión de arquitectos del National Park Service y artesanos locales, los trabajadores del CCC reconstruyeron una escuela-taller, una iglesia y un granero en la Misión Espíritu Santo. También levantaron edificios de mantenimiento y talleres, una letrina, la casa del cuidador, un museo y un edificio administrativo, además de desarrollar un camino del parque estatal y áreas de picnic.
Es mucho trabajo el que hicieron hombres a quienes el mundo bien pudo haber olvidado. El juez White tampoco se detuvo ahí. Sirvió en la Texas Centennial Commission, y gracias a su influencia Goliad recibió cien mil dólares en fondos estatales y federales: para un Memorial Auditorium terminado en 1937 y para un monumento funerario en honor al coronel Fannin y sus hombres, concluido en 1939.
El campamento del CCC cerró en junio de 1941, cuando la amenaza de la Segunda Guerra Mundial fue llevándose los recursos y la atención hacia otros rumbos. El juez James Arthur White murió en 1953. Pero la Misión Espíritu Santo todavía está en pie.
El parque sigue ahí. Y en algún lugar de Goliad hay un marcador histórico que se encarga de que usted sepa exactamente quién peleó, a través de presupuestos de la Depresión y trámites burocráticos y el lento paso del tiempo, para que todo esto llegara a suceder. Un hombre de Mississippi que hizo de Goliad algo suyo, y luego lo convirtió en algo que vale la pena conservar.
Lo que dice el marcador
El juez James Arthur White (1878-1953), nativo de Mississippi y juez del condado de Goliad, tenía un ferviente interés en la historia de Texas, especialmente la de su ciudad adoptiva de Goliad. En 1928 comenzó a organizar apoyo para un parque estatal que protegiera los numerosos sitios históricos importantes de Goliad. El juez White redactó un proyecto de ley en 1931 para crear el parque y un puente y una carretera financiados por el estado (más tarde la U.S. 183). A pesar del sombrío panorama financiero de la era de la Gran Depresión, el juez White obtuvo fondos y mano de obra de la Federal Civil Works Administration en 1933. Cuando los fondos se agotaron en 1934, White solicitó apoyo al programa del Civilian Conservation Corps (CCC). El estudio preliminar del sitio comenzó en marzo de 1935. En mayo se construyeron cuarenta cabañas, cada una para alojar a seis hombres. Los primeros inscritos del CCC en llegar eran veteranos de la Guerra Hispano-estadounidense, la Rebelión de los Bóxers en China y la Primera Guerra Mundial. Tenían su propio periódico, "The Goliad Veteran", y sus programas vespertinos incluían un extenso programa educativo. Historiadores y arquitectos viajaron por los EE. UU. y México investigando la arquitectura de las misiones coloniales españolas. Supervisados por arquitectos del National Park Service y artesanos locales, los trabajadores del CCC reconstruyeron finalmente un taller-escuela, una iglesia y un granero en la Mission Espiritu Santo, y también erigieron edificios de mantenimiento y talleres, una letrina, una residencia para el custodio, un museo y un edificio administrativo, además de desarrollar un camino y áreas de picnic en el parque estatal. El juez White sirvió en la Texas Centennial Commission y, gracias a su influencia, Goliad recibió $100,000 en fondos estatales y federales para el Memorial Auditorium (1937) y un monumento funerario para el coronel J. W. Fannin y sus hombres (1939). El campamento del CCC fue cerrado en junio de 1941 debido a la amenaza de la Segunda Guerra Mundial. (2000)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →