El negocio funerario en Clarendon

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Clarendon, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Hay negocios que llegan hoy y mañana ya no están. Y luego hay otros que echan raíces tan hondas que uno no se imagina el pueblo sin ellos.

Esta es la historia de uno de esos. Todo empieza con un hombre llamado Pleasant Andrew Buntin. Nació en Kentucky en 1849 y trajo a su familia a Texas en 1879, instalándose primero en Mobeetie, allá en el condado de Wheeler.

Eso ya le dice a usted algo del hombre: Mobeetie era frontera de la más brava. Pero Buntin no era de los que se quedan quietos cuando el progreso se está moviendo. Cuando el ferrocarril Fort Worth and Denver llegó a Clarendon en 1888, los Buntin se fueron derechito con el futuro.

Y una vez en Clarendon, el señor Buntin no se quedó cruzado de brazos. Llevaba la ruta del correo a caballo, y quiero que usted se imagine eso bien: la recorría desde Clarendon por el Cañón Palo Duro y el Schott Gap, allá en el condado de Briscoe, hasta el Caprock y de vuelta. Sesenta millas de ida y vuelta en un solo día, cambiando de wagon y de caballos en el camino para lograrlo.

También operaba una lechería. Era miembro fundador de la iglesia metodista en Clarendon, y miembro fundador de la logia masónica. El hombre estaba tejido en la trama de ese pueblo como hilo bien cosido en una silla de montar.

Luego, en 1899, en este mismo lugar, Buntin fundó una funeraria, una de las primeras en todo el Panhandle de Texas. En esas llanuras donde las comunidades estaban muy esparcidas y muy lejos unas de otras, tener a alguien dispuesto a servir por toda esa extensión no era solo un negocio. Era un llamado.

Él y su esposa Lucy Jane, que era de apellido Gibbs antes de casarse, tuvieron cuatro hijos. Y su hijo menor, Fred, pues Fred había estado observando a su padre toda la vida. Fred estudió en Clarendon College, luego se fue a la Dallas School of Embalming, y en 1919 se incorporó a la empresa de su padre.

Para entonces el territorio del negocio cubría varios condados, un alcance que correspondía al tamaño de la vida en el Panhandle. Y aquí hay unos nombres que le van a llamar la atención. Entre los entierros notables que condujo la familia Buntin estuvieron los del ganadero pionero Charles Goodnight y de Mary Ann Goodnight, que era de apellido Dyer antes de casarse, y esos servicios se hicieron en la década de los veinte.

Los Buntin estuvieron presentes en la despedida de verdaderas leyendas del rancho. Ese es el peso que cargaba este negocio. Luego vino la Segunda Guerra Mundial.

Y la Buntin Funeral Home, tan comprometida con su comunidad como siempre, hizo algo callado pero muy significativo. Les proporcionó a las familias unas placas militares para que las pusieran en las ventanas de sus casas: estrellas azules para los que servían en activo, estrellas doradas para los que habían caído. Piense lo que era caminar por las calles de Clarendon y leer esas ventanas.

Los Buntin se aseguraron de que esas familias tuvieran una manera de decirlo. La familia vendió el negocio en 1945, aunque el nombre Buntin siguió usándose junto con otros durante varios años más. Con el tiempo, varias familias se fueron asociando con ese negocio tan arraigado, entre ellas, desde 1977, los Robertson, que por un tiempo también tuvieron otra funeraria ahí mismo en Clarendon.

Más de un siglo en el mismo lugar. Por los tiempos de la frontera y el auge del ferrocarril, por dos guerras mundiales y el paso de las leyendas del rancho. Pleasant Andrew Buntin nació en 1849 y vivió hasta 1941.

Vio nacer y morir todo un mundo. Y en este rincón de Clarendon, el negocio que él levantó no dejó de servir, lo cual, si usted lo piensa bien, es la más tejana de las formas de perdurar.

Lo que dice el marcador

Por más de un siglo, este sitio ha sido la ubicación de una funeraria, un negocio comunitario vital que da servicio a una amplia zona del Panhandle. Pleasant Andrew Buntin (1849-1941), oriundo de Kentucky, trajo a su familia a Texas en 1879 y se estableció primero en Mobeetie (Condado de Wheeler). Los Buntin se mudaron a Clarendon en 1888 tras la llegada del Fort Worth and Denver Railroad. P.A. Buntin recorría una ruta de correo desde allí, pasando por el Palo Duro Canyon y Schott Gap (Condado de Briscoe) hasta el Caprock, cambiando vagones y caballos para completar el recorrido de ida y vuelta de 60 millas en un solo día. Buntin también operó una lechería, y fue miembro fundador de la iglesia metodista y de la logia masónica en Clarendon. En este sitio, en 1899, Buntin estableció una funeraria, una de las más antiguas del Panhandle de Texas. Él y su esposa, Lucy Jane (Gibbs), tuvieron cuatro hijos, y su hijo menor, Fred, continuó con el negocio familiar. Fred asistió al Clarendon College y a la Dallas School of Embalming, y se incorporó a la empresa de su padre en 1919. El territorio de operación del negocio abarcaba varios condados, y entre los primeros servicios funerarios notables realizados por la familia se encontraron los de los rancheros pioneros Charles y Mary Ann (Dyer) Goodnight en la década de 1920. Durante la Segunda Guerra Mundial, la cívica Buntin Funeral Home proporcionó placas de servicio militar, con estrellas azules para el personal activo y estrellas doradas para las bajas, para que las familias las exhibieran en las ventanas de sus hogares. Los Buntin vendieron el negocio en 1945, aunque el nombre de la familia continuó en uso junto con otros por varios años. Desde entonces, varias familias han estado asociadas con esta histórica operación, entre ellas, a partir de 1977, los Robertson, quienes por un tiempo breve fueron dueños de otra funeraria en Clarendon. (2007)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →