El Paso del Norte

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial: la historia del Paso del Norte, aquí mismo en el condado de El Paso. Si usted quiere entender por qué este lugar en la montaña importa tanto, tiene que pensar en toda la extensión de Norteamérica y preguntarse: ¿por dónde se cruzan las Rocosas sin morirse de frío en el intento? La respuesta, resulta, ha sido la misma desde hace muchísimo tiempo.

Este es el paso más al norte de las Montañas Rocosas que se mantiene libre de nieve todo el año. En toda estación, llueva o truene. Ese solo hecho convirtió este corredor en una de las grandes arterias de comercio y viaje del continente, y atraía gente mucho antes de que alguien se pusiera a escribir nada.

Los indígenas ya usaban este paso desde antes de que ningún europeo lo viera. Luego, alrededor de 1536, un español llamado Cabeza de Vaca lo cruzó, considerado el primer hombre blanco en esta zona. Piénselo un momento.

Mil quinientos treinta y seis. Más de ochenta años antes de que el Mayflower zarpara, y aquí está un hombre abriéndose camino por este corredor desértico. Pero Cabeza de Vaca fue apenas el principio.

En 1598, Juan de Oñate llegó por aquí, y no llegó con las manos vacías. Oñate introdujo el primer ganado a lo que hoy es Estados Unidos a través de este paso. El primero.

Todo lo que usted piense sobre la cultura ganadera de Texas, sobre el rancho y las cabalgatas y toda la leyenda que creció alrededor de ellos, tuvo que empezar en algún lugar, y el marcador histórico dice que empezó pasando por aquí. Después dé un salto hasta 1849. La fiebre del oro de California estalló, y de repente toda alma inquieta con una batea y una esperanza necesitaba una ruta al oeste.

Este paso se llenó de gente durante esos años frenéticos, todos corriendo detrás del sueño. Y cuando se enfrió la fiebre del oro, el paso no se detuvo. Líneas importantes de diligencias cruzaban las Rocosas por aquí.

Luego llegaron los ferrocarriles, trazando rieles de hierro por el mismo corredor antiguo que los indígenas habían caminado y por donde el ganado de Oñate había trotado. ¿Y hoy? Hoy el paso forma parte de una de las tres grandes rutas de viaje a través de todo el continente.

Tres. De entre todos los caminos e interestatales de este país, este viejo paso sin nieve sigue siendo una de las tres maneras principales de cruzar América de un lado al otro. Hay lugares que se ganan su fama y luego se apagan.

El Paso del Norte sigue apareciendo, siempre la misma abertura en la montaña, siempre la misma razón por la que la gente lo elige. Nunca tuvo que cambiar. El continente simplemente no ha dejado de necesitarlo.

Lo que dice el marcador

Históricamente una arteria principal de comercio y viaje para América del Norte, por ser el paso más al norte de las Montañas Rocosas que permanece libre de nieve durante todo el año. Los indígenas utilizaban el paso mucho antes de que el español Cabeza de Vaca, considerado el primer hombre blanco en la zona, lo cruzara alrededor de 1536. Juan de Oñate introdujo el primer ganado a los EE. UU. por el paso en 1598. La ruta fue muy transitada durante la fiebre del oro de California en 1849, y en años posteriores importantes líneas de diligencias y ferrocarriles cruzaron las Rocosas por aquí. Hoy el paso se encuentra en una de las tres rutas principales de viaje a través del continente. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →