DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. Acomódese, porque este relato cubre mucho terreno: culturas distintas, idiomas distintos, y toda una república joven todavía tratando de entender lo que iba a ser. El hombre en el centro de todo es el reverendo John Wesley DeVilbiss, y su título dice casi todo: Circuit Rider, predicador itinerante.
Eso significa que no se quedó esperando que la feligresía lo encontrara. Ensillo su caballo y se fue a buscarla. DeVilbiss llegó a la República de Texas en 1842, rumbo a las fronteras hispanas del suroeste, ministrando tanto a los inmigrantes como a los tejanos nativos.
Acá en lo que el marcador histórico llama un puesto avanzado lejano, hacía algo que requería más que fe: requería paciencia, valentía, y la vista puesta en el horizonte largo. Andaba abriendo camino entre gentes de culturas muy distintas, trabajando para promover la armonía entre ellas. Esa palabra, armonía, pesa mucho cuando uno piensa en dónde estaba él y todo lo que se movía a su alrededor.
Luego llega abril de 1844. DeVilbiss entra a la oficina del secretario del condado en San Antonio, y ahí predica el primer sermón en inglés que jamás se había dado en esa ciudad. Deténgase un momento a pensarlo.
La oficina del secretario del condado. No una catedral majestuosa, no una iglesia construida para eso, sino la oficina de un secretario. Y sin embargo el marcador histórico lo dice con claridad: lo hizo para sentar las bases de una confluencia de civilizaciones.
Esa frase merece repetirse. Una confluencia de civilizaciones. Más adelante, DeVilbiss inspiró la organización de Oak Island Church, en 1867 o en 1868, así con esa incertidumbre en el año, y uno le agradece al marcador histórico esa honestidad.
Y el edificio que se levantó en 1872 todavía guarda muebles que fabricaron DeVilbiss y su hijo. El predicador que recorrió el circuito y formó la congregación también construyó las sillas. A veces la historia entera de un hombre está justo ahí, en los detalles.
Lo que dice el marcador
El jinete de circuito DeVilbiss llegó a la república de Texas en 1842 para ejercer su ministerio en las fronteras hispanas del suroeste. Fue pionero entre inmigrantes y tejanos nativos para promover la armonía entre diversas culturas en este lejano puesto de avanzada. En la oficina del secretario del condado, en abril de 1844, pronunció el primer sermón en inglés que se dio en San Antonio, para sentar las bases de la confluencia de civilizaciones. Inspiró la organización de Oak Island Church, en 1867 o 1868. Este edificio de 1872 guarda muebles fabricados por DeVilbiss y su hijo.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →