Escuela Blackwell

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Allá en el condado de Presidio hay una escuela que guarda más historia en sus paredes de adobe de veinticuatro pulgadas que muchos edificios del doble de tamaño. La historia del Blackwell School se remonta a 1889, cuando una antigua iglesia metodista dejó de recibir sermones del domingo para recibir lecciones entre semana.

Ahí echó raíces la educación para los niños de origen mexicano en ese rincón de Texas. La escuela lleva el nombre de su director por muchos años, Jesse Blackwell. Bajo ese techo con cadera modificada y esa entrada con frontón, cientos de niños hispanos vinieron a aprender, hasta el noveno grado.

Cientos de ellos. Y el edificio que los cobijó no era cosa delicada: paredes de adobe aplanado, veinticuatro pulgadas de grosor, sobre una cimentación de piedra. Una construcción hecha para durar.

Pero aquí está la parte que no se olvida fácil. A los estudiantes se les ordenaba hablar únicamente inglés dentro del plantel. No se les sugería.

Se les ordenaba. Y cuando el español se les escapaba de todos modos, escrito en papelitos, esos papelitos se juntaban y se enterraban ahí mismo, en los terrenos de la escuela, en una ceremonia que imitaba un funeral. Un funeral para las palabras.

Para un idioma. Piense usted lo que significa enterrar en la tierra del patio escolar las palabras que le enseñó su abuela, y ese peso no se va fácilmente. La escuela siguió así hasta 1965, cuando cerró con la integración de las escuelas de Marfa.

Y entonces el edificio se quedó solo. Vacío. Esperando.

Esas paredes gruesas guardando su silencio, hasta que en 2006 se formó el Blackwell School Alliance y por fin comenzaron los esfuerzos de preservación. Gente que recordaba esas paredes, que quizás alguna vez enterró un papelito en ese suelo, decidió que el edificio merecía algo mejor que el olvido. Hay lugares donde una historia cala tan hondo que se mete hasta en el adobe.

El Blackwell School es uno de ellos.

Lo que dice el marcador

La educación de los niños locales de ascendencia mexicana se remonta a 1889, cuando la antigua iglesia metodista se convirtió en escuela. La escuela, que lleva el nombre del director Jesse Blackwell, quien ocupó el cargo durante mucho tiempo, atendió a cientos de niños hispanos hasta el noveno grado. Se les indicaba a los alumnos que hablaran únicamente inglés en el plantel; las palabras en español escritas en trozos de papel eran enterradas en los terrenos en una ceremonia de funeral simulado. La escuela cerró en 1965 con la integración de las escuelas de Marfa. El edificio permaneció vacío hasta que la Blackwell School Alliance, formada en 2006, emprendió esfuerzos de preservación. La escuela de un solo piso tiene un techo a cuatro aguas modificado, una entrada con frontón al frente y paredes de adobe enlucidas de 24 pulgadas de grosor sobre una cimentación de piedra. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2010

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →