Escuela de Lela

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la escuela Lela, allá en el condado de Wheeler. Acomódese, porque esta escuelita tuvo más vidas que la mayoría de los pueblos. Todo comenzó de manera sencilla.

Cuando el ferrocarril Chicago, Rock Island and Gulf propuso tender sus rieles por esa zona en 1902, un pequeño pueblo brotó a lo largo de esa ruta. Y lo primero que pidieron los vecinos, antes de que se asentara el polvo, fue una escuela para sus hijos. No se les puede reprochar.

Al principio, tanto la comunidad como la escuela llevaban el nombre de Story. Luego abrió la oficina de correos bajo el nombre de Lela, y así nomás, el nombre cambió. La escuela echó a andar con Fannie Womble como primera maestra, y con John Purcell, los señores Ford y Close como primeros fideicomisarios.

Una maestra, tres fideicomisarios y muchísima esperanza allá en el Panhandle de Texas. La comunidad tenía algo a su favor: buena agua subterránea en abundancia, y eso no era poca cosa en esa parte del mundo. Pero no fue suficiente para seguirle el paso a Shamrock, que estaba apenas a cinco millas al este.

Para 1920, muchos de los vecinos y negocios habían hecho sus maletas y se habían mudado a Shamrock. Uno pensaría que ahí terminaba el cuento. Pero no.

Justo por esas mismas fechas, el arroyo seco que había por ahí se desbordó. Un arroyo seco, inundado. Y Lela, escuela y todo, se levantó y se mudó media milla al norte, cuesta arriba desde su sitio original.

Toda la comunidad, reubicada. Luego llegaron los años veinte, y con ellos el descubrimiento y la producción de gas natural. La prosperidad volvió a esta región ganadera y agrícola.

La población creció. Las cosas pintaban bien. Y entonces, en 1927, el edificio de la escuela se quemó.

Cómo no. Pero ahí fue donde los líderes cívicos tomaron las riendas. Gestionaron la construcción de un nuevo edificio de ladrillo, lo suficientemente grande para albergar a esa población en crecimiento.

Ese edificio se levantó en 1928 y al principio recibió a todos los grados. Con el tiempo, los dos últimos grados se suspendieron, y los alumnos de Lela hacían el viaje a Shamrock para terminar sus estudios. Ese edificio de ladrillo aguantó, el distrito resistió, y la escuela siguió sirviendo a su comunidad.

Casi noventa años después de que todo comenzara a orillas de esa línea de ferrocarril proyectada, el distrito escolar de Lela cerró en 1992 y fue anexado al distrito escolar de Shamrock. Inundada, quemada, mudada cuesta arriba, y aun así duró. El condado de Wheeler no olvida esa clase de terquedad.

Lo que dice el marcador

Poco después del establecimiento de esta comunidad a lo largo de la línea ferroviaria propuesta para el Chicago, Rock Island and Gulf railway en 1902, los residentes pidieron la creación de una escuela para sus hijos. Tanto la comunidad como la escuela eran conocidas como Story hasta que la oficina de correos abrió bajo el nombre de Lela. Fannie Womble fungió como la primera maestra de la escuela Story (Lela), con John Purcell, J. V. Ford y J. T. Close como primeros fideicomisarios. Aunque la comunidad fue fundada debido a su abundancia de buena agua subterránea, no creció al mismo ritmo que Shamrock (5 mi. al E) y para 1920 muchos de los residentes y negocios se habían mudado a Shamrock. Aproximadamente al mismo tiempo, el arroyo seco que corría por la zona se inundó y la comunidad de Lela, incluida la escuela, se trasladó hacia la colina a media milla al norte de su sitio original. El descubrimiento y la producción de gas natural trajeron una renovada prosperidad a esta región agrícola y ganadera en la década de 1920. Después de que el edificio de la Escuela de Lela se incendió en 1927, los líderes cívicos organizaron la construcción de un nuevo edificio escolar de ladrillo que fuera suficientemente grande para albergar a la mayor población generada por el crecimiento económico. Aunque el edificio de ladrillo de 1928 originalmente albergaba todos los grados, los dos grados superiores fueron suspendidos después de varios años, y los estudiantes de Lela viajaban a Shamrock para completar su educación. Después de casi 90 años, el distrito escolar de Lela cerró en 1992 y fue anexado al distrito escolar de Shamrock. Su historia sigue siendo una parte importante del patrimonio rural del condado de Wheeler. (2001)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →