DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Toda gran expedición necesita un motivo para partir, y esta tuvo dos. Después de que la Expedición Rodríguez-Chamuscado de 1581 recorrió las tierras que llegarían a ser Nuevo México y Texas, los que se habían quedado en México no solo sentían curiosidad por lo que había allá afuera.
Estaban preocupados. Dos hombres, Fray Rodríguez y Fray López, se habían quedado en esa tierra vasta y desconocida, y nadie sabía si seguían con vida. Así que en 1582, un sacerdote franciscano llamado Fray Bernardino Beltrán, de Santa Bárbara, México, decidió ir a buscarlos.
Formó una expedición. Necesitaba soldados, y el hombre que consiguió para encabezar la escolta militar era, pues, una elección interesante. Antonio de Espejo.
Excomerciant. Exranchero. Y en ese momento de su vida, un hombre que vivía en exilio voluntario de Santa Bárbara por un pleito legal con las autoridades españolas.
Así que aquí tiene usted a un sacerdote en misión de misericordia, y cabalgando a su lado a un hombre que, por sus propias razones, tenía todos los motivos del mundo para estar en cualquier lugar menos en casa. En noviembre de 1582, la expedición partió del puesto minero de San Bartolomé. Para enero ya habían llegado a la zona de El Paso.
Un camino largo por tierra difícil, y eso era apenas el comienzo. Luego, en algún punto de lo que hoy es Nuevo México, llegó la noticia. Fray Rodríguez y Fray López habían sido muertos por indios.
La razón entera del viaje, desvanecida. Fray Beltrán reunió un grupo pequeño y se dio la vuelta hacia México. La respuesta de un hombre sensato.
Pero Espejo, ese excomerciant con el apetito de posibilidades que tiene quien vive desterrado, no estaba listo para volver. Él y varios compañeros habían escuchado historias, historias de los indios sobre minas de plata y pueblos ricos, y esas historias ya les habían echado raíz adentro. Así que se quedaron y siguieron adelante, y al hacerlo, Espejo y sus compañeros se convirtieron en los primeros exploradores en recorrer la región que va desde el Valle del Río Pecos hasta la Junta de los Ríos, la confluencia del Río Concho y el Río Grande.
Cuando sus informes llegaron de vuelta, hicieron exactamente lo que suelen hacer los relatos de plata y maravillas. Avivaron todavía más el interés por esa tierra. Un hombre que huía de un pleito legal en Santa Bárbara terminó abriendo una puerta por la que mucha gente estaba a punto de pasar.
Lo que dice el marcador
Tras la Expedición Rodríguez-Chamuscado de 1581, creció el interés en la región conocida actualmente como Nuevo México y Texas. También había preocupación por la seguridad de Fray Rodríguez y Fray López, quienes habían permanecido en la zona. En 1582, un sacerdote franciscano de Santa Bárbara, México, Fray Bernadino Beltran, organizó una expedición para encontrar a los misioneros. Su escolta militar fue encabezada por Antonio De Espejo, un ex comerciante y ranchero de Santa Bárbara que vivía en exilio voluntario a causa de un litigio con las autoridades españolas. La expedición partió del puesto minero de San Bartolomé en noviembre de 1582. Para enero del año siguiente habían llegado al área de El Paso. En el actual Nuevo México se enteraron de que Fray Rodríguez y Fray López habían sido asesinados por indígenas. Fray Beltran encabezó un pequeño grupo de regreso a México, pero Espejo y varios compañeros permanecieron para investigar los relatos indígenas sobre minas de plata y pueblos prósperos. En su recorrido, los españoles se convirtieron en los primeros exploradores de la región comprendida entre el valle del río Pecos y la Junta de los Ríos, la confluencia del río Concho y el Río Grande. Los informes de sus exploraciones acrecentaron aún más el interés en la región. 1981
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →