DUANE
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Este marcador histórico en Lanoria Mesa es la fuente de esta historia, y amigo, vale cada milla de camino que lo trajo a usted hasta aquí. Todo comienza en 1849. Tropas estadounidenses al mando del mayor Jefferson Van Horne llegaron a lo que hoy es el centro de El Paso y plantaron un puesto en esa tierra fronteriza.
Su misión era asegurar el territorio ganado en la guerra entre Estados Unidos y México, que había terminado entre 1846 y 1848. Pero un puesto así, parado al filo de una frontera dura, no se queda quieto. Este se movió.
Y volvió a moverse. Y siguió moviéndose. Primera parada después del centro: Magoffinsville, en 1854.
Luego Camp Concordia, en 1868. De vuelta al centro en 1878, como si hubiera olvidado algo. Después a Hart's Mill en los años 1880.
Y por fin, por fin, encontró su lugar en Lanoria Mesa en 1893, en terrenos que los propios ciudadanos de El Paso donaron. Cinco ubicaciones en menos de cincuenta años. Hay instalaciones que nunca encuentran donde echar raíces.
Esta siguió buscando hasta que lo logró. En ese mismo año de 1854, el puesto recibió un nuevo nombre. Lo rebautizaron en honor al teniente coronel William Wallace Smith Bliss, veterano de esa misma guerra entre los dos países.
Fort Bliss. El nombre se quedó pegado de una manera que los lugares nunca habían logrado. Guárdese ese nombre en la memoria, porque lo que viene después es donde la historia de veras se abre.
Para 1911, la revolución hervía al otro lado de la frontera en México, y el gobierno lo tomó en cuenta. Reforzaron la infantería con unidades de artillería y caballería. Luego llegó 1916.
Unos revolucionarios atacaron Columbus, Nuevo México, y Estados Unidos lanzó operaciones militares a gran escala dentro del norte de México. La llamaron la Expedición Punitiva, y la encabezó el general John Pershing en persecución de Francisco Pancho Villa. Y Fort Bliss fue el cuartel general de toda la operación.
Más de cien mil soldados estadounidenses participaron en ese esfuerzo. Y aquí está el detalle que lo hace a uno detenerse a pensar: el entrenamiento en campo que esos soldados y comandantes obtuvieron persiguiendo a Villa por el norte de México lo iban a necesitar. Porque la Primera Guerra Mundial se venía encima, y ellos pronto estarían dentro de ella.
Fort Bliss siguió creciendo en importancia. Para 1941 era el puesto de caballería más grande del país. Luego llegó la Segunda Guerra Mundial, y el gobierno expandió el fuerte hasta más de un millón de acres, extendiéndose por esta parte de Texas y adentrado en la cuenca de Tularosa en Nuevo México.
Ochenta batallones de artilleros antiaéreos entrenaron ahí como parte del esfuerzo de guerra. Ochenta batallones. Y cuando terminó la guerra, la historia no se detuvo.
Científicos alemanes fueron traídos a Fort Bliss, y de su trabajo allí nació el programa de misiles del Ejército de los Estados Unidos. Fort Bliss ha desplegado tropas a todas partes del mundo en defensa de este país. Ha entrenado tanto a fuerzas estadounidenses como aliadas.
El clima de esta tierra, el tamaño inmenso del lugar, y esa historia larga y acumulada se han combinado para hacer de Fort Bliss lo que el marcador histórico llama un activo estratégico clave para la nación. Empezó como un puesto fronterizo en 1849. Anduvo de un lado al otro del valle de El Paso durante décadas.
Llegó a Lanoria Mesa en 1893. Y nunca dejó de importar. Hay cosas que siempre encuentran la manera de ser necesarias.
Fort Bliss es una de ellas.
Lo que dice el marcador
En 1849, tropas estadounidenses al mando del Maj. Jefferson Van Horne establecieron un puesto en lo que hoy es el centro de El Paso, con el fin de asegurar el territorio obtenido en la Guerra entre Estados Unidos y México, 1846-48. El puesto se trasladó en varias ocasiones: a Magoffinsville en 1854; a Camp Concordia en 1868; de regreso al centro en 1878; a Hart's Mill en la década de 1880; y finalmente a Lanoria Mesa en 1893, en terrenos donados por ciudadanos de El Paso. En 1854, el nombre del puesto cambió para honrar al Lt. Col. William Wallace Smith Bliss, veterano de la Guerra entre Estados Unidos y México. En 1911, en respuesta a la revolución en México, el gobierno reforzó la infantería con unidades de artillería y caballería. En 1916, Estados Unidos inició operaciones militares a gran escala en el norte de México tras el ataque de revolucionarios a Columbus, Nuevo México. La Expedición Punitiva, encabezada por el Gen. John J. Pershing en persecución de Francisco "Pancho" Villa, utilizó Fort Bliss como cuartel general. La expedición empleó a más de 100,000 tropas estadounidenses, proporcionando entrenamiento en campo a soldados y comandantes que pronto participarían en lo que fue la Primera Guerra Mundial. En 1941, Fort Bliss era el puesto de caballería más grande del país. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno aumentó el tamaño del puesto a más de un millón de acres, abarcando esta parte de Texas y una gran porción de la Cuenca de Tularosa en Nuevo México. Ochenta batallones de artilleros antiaéreos se entrenaron en Fort Bliss como parte del esfuerzo bélico. Después de la guerra, científicos alemanes traídos al fuerte dieron inicio al programa de misiles del Ejército de los Estados Unidos. Fort Bliss ha desplegado tropas a todas partes del mundo en defensa de Estados Unidos, y ha sido un centro de entrenamiento tanto para tropas estadounidenses como aliadas. El clima, el tamaño y la rica historia del fuerte se han combinado para convertirlo en un activo estratégico clave para la nación. (2006)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →