Fort Duncan

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y Fort Duncan tiene una historia que vale cada milla que usted recorrió para llegar aquí. El 27 de marzo de 1849, el capitán Sidney Burbank llega con las Compañías A, B y F del Primer Regimiento de Infantería de los Estados Unidos y establece un puesto a orillas del Río Grande. Desde ese primer día, el lugar lleva un nombre con peso: Fort Duncan, en honor al coronel James Duncan, héroe de la Guerra con México.

Justo en el borde de la frontera, donde los emigrantes que iban a California pasaban hacia el oeste por el camino, el Ejército plantó su bandera y dijo: aquí sostenemos la línea. Y sostener esa línea no era asunto tranquilo. El fuerte sirvió como base de operaciones contra los indios lipanes apaches, trabajo peligroso y activo en el filo más crudo de la república.

Para 1851, el puesto había crecido lo suficiente como para convertirse en sede del Primer Regimiento de Infantería. En 1856 la guarnición se había expandido de nuevo, sumando unidades de rifles montados y primera artillería. Para ser un puesto de frontera, Fort Duncan se estaba convirtiendo en algo con verdadero filo.

Luego, en mayo de 1859, el Ejército se va. Abandonado. Usted pensaría que ahí terminó todo.

Estaría equivocado. Menos de un año después, en marzo de 1860, regresan. El motivo: los ataques fronterizos de Juan Cortina, un forajido de la región.

Las correrías de un solo hombre fueron suficientes para resucitar un fuerte. Pero llega 1861, y con él la Guerra Civil, y Fort Duncan queda abandonado de nuevo. Esta vez las fuerzas confederadas se instalan y manejan el lugar con otro nombre: Rio Grande Station.

El mismo viejo puesto con distintos colores. Después de la guerra, en 1868, Fort Duncan vuelve a ser guarnecido, ahora por el Noveno Regimiento de Infantería y la compañía de cuartel general del Cuadragésimo Primer Regimiento de Infantería, bajo el mando del coronel William Shafter. Y aquí la historia da un giro que vale la pena recordar.

El 16 de agosto de 1870, justo aquí en este puesto, se organizan los Seminole-Negro Scouts. El marcador histórico dice que jugaron un papel importante en librar al oeste de Texas de los indios. Esa unidad nació en este terreno.

Después de 1883, la importancia del fuerte comienza a decaer. Lo empiezan a llamar Camp Eagle Pass. Alrededor de 1900 queda abandonado otra vez, la tercera.

Uno pensaría que la misma tierra tomaría la indirecta. No fue así. Los problemas en la frontera con México en 1916 traen de vuelta a los soldados una vez más, y el puesto sigue funcionando como campo de entrenamiento durante toda la Primera Guerra Mundial.

Tantos abandonos, tantos regresos; este lugar tuvo más vidas que un bagre del Río Grande. En 1938, la Ciudad de Eagle Pass compró la propiedad del fuerte para usarla como parque y área recreativa. Después de casi un siglo de soldados, exploradores, conflictos fronterizos y guerras, esa tierra por fin recibió un poco de paz.

Hay lugares que se niegan a ser olvidados, y Fort Duncan se ganó esa terquedad a las malas.

Lo que dice el marcador

Establecido el 27 de marzo de 1849 por el Capitán Sidney Burbank con las Compañías A, B y F del First U.S. Infantry. Su nombre rinde honor al Coronel James Duncan, héroe de la Guerra con México. El fuerte sirvió como puesto fronterizo cerca de la ruta de los emigrantes a California y como base de operaciones contra los hostiles indios lipan apaches. En 1851 se convirtió en la sede del First Infantry. Para 1856, la guarnición incluía unidades de rifles montados y primera artillería. Abandonado en mayo de 1859, el puesto fue guarnecido de nuevo en marzo de 1860 a causa de los ataques fronterizos de Juan N. Cortina, bandido de la región. Al estallar la Guerra Civil, en 1861, el fuerte fue abandonado nuevamente, para ser ocupado más tarde como "Rio Grande Station" por las fuerzas confederadas. En 1868, Fort Duncan fue guarnecido de nuevo por el 9th Infantry y la compañía de cuartel general del 41st Infantry, bajo el mando del Coronel William R. Shafter. Los Seminole-Negro Scouts, organizados aquí el 16 de agosto de 1870, desempeñaron un papel importante en la pacificación del oeste de Texas. Después de 1883, el puesto fue perdiendo importancia; conocido como Camp Eagle Pass, fue abandonado alrededor de 1900. Los conflictos en la frontera con México en 1916 propiciaron su reocupación; su uso como campo de entrenamiento continuó durante la Primera Guerra Mundial. En 1938, la propiedad del fuerte fue adquirida por la ciudad de Eagle Pass para utilizarse como parque y área recreativa. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →