Fuerte King

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre King's Fort, allá en el condado de Kaufman. Corría junio de 1840, y la República de Texas era todavía algo joven y sin pulir, con la frontera empujando hacia todos lados. Una partida de topógrafos entró a ese territorio al mando de Warren Ferris, que en ese entonces servía como agrimensor del condado de Nacogdoches.

Quien financió la expedición, y además la acompañó en persona, era un hombre que había venido de lejos a reclamar su parte: el doctor William King, de Mississippi. Y cuando esa partida se detuvo y echó raíces, construyó algo. Cuatro cabañas.

Una estacada. Lo llamaron King's Fort. Uno pensaría que un fuerte es el tipo de lugar alrededor del cual la gente se apresura a establecerse.

Pero aquí no. Todavía no. Ese terreno quedaba justo en uno de los sitios de cacería preferidos de los indios de la zona, y el miedo a los ataques mantuvo a los colonos alejados durante varios años.

King's Fort encontró su propósito como parada en el camino, un refugio para los viajeros que cruzaban una tierra que no era precisamente hospitalaria con los forasteros. Pero el doctor King no se rindió. Siguió comprando tierras en la zona, siguió trabajando para atraer colonos, hasta poco antes de su muerte en 1841.

Nunca llegó a ver lo que vendría después. Lo que vendría tardó unos años más en llegar. Entre 1844 y 1846, los colonos de Charles Mercer empezaron a aparecer por los alrededores, y King's Fort creció hasta convertirse en algo más grande: el centro de una comunidad dispersa que tomó el nombre de Kingsborough.

Luego llegó 1848 y se formó el condado de Kaufman. Uno creería que Kingsborough, siendo el corazón de esa comunidad, habría conseguido la sede del condado sin pelea. Pues no.

Perdió la elección en 1848. La volvió a perder en 1850. Pero en 1851 ganó la que importaba, la decisiva.

Y con esa victoria vino un cambio. La ley estatal exigía un nombre nuevo, y Kingsborough pasó a llamarse Kaufman. Ahora bien, convertir un asentamiento fronterizo en una sede de condado como Dios manda requiere más que una elección.

Requiere tierra. Y ahí es donde Frances Tabor entra a la historia: la viuda del doctor King. Su derecho legal al título era disputado, el marcador histórico tiene cuidado en decírnoslo, pero aun así se le reconoce el mérito de haber donado ciento cincuenta acres del terreno de Kingsborough para que sirvieran de solar a esa nueva sede del condado.

Un fuerte levantado en un solo mes de 1840, en un terreno disputado y peligroso, creció hasta convertirse en una comunidad, peleó dos veces por su lugar y ganó a la tercera, y una viuda con un título cuestionado le dio la tierra donde pararse. Así empezó el condado de Kaufman.

Lo que dice el marcador

Uno de los primeros fuertes fronterizos de la República de Texas, el Fuerte King fue construido en junio de 1840 por una cuadrilla de topógrafos encabezada por Warren A. Ferris, quien era entonces el topógrafo del condado de Nacogdoches. El Dr. William P. King, de Mississippi, financió la expedición y acompañó a Ferris. Debido a que el fuerte estaba ubicado en un lugar de caza favorito de los indígenas de la zona, el temor a ataques retrasó el poblamiento varios años. El fuerte, con sus cuatro cabañas y una empalizada, se utilizó principalmente como estación de paso y refugio para los viajeros. William King continuó sus esfuerzos por atraer colonos a la zona, comprando tierras en el área hasta poco antes de su muerte en 1841. Cuando los colonos de Charles F. Mercer comenzaron a llegar a las inmediaciones entre 1844 y 1846, el Fuerte King se convirtió en el centro de una comunidad dispersa conocida como Kingsborough. El condado de Kaufman se formó en 1848. La localidad perdió su candidatura para ser la sede del condado ese año y en 1850, pero ganó una elección decisiva en 1851. El nombre de Kingsborough fue cambiado a Kaufman conforme a la ley estatal. Aunque su derecho legal al título fue disputado, la viuda de King, Frances Tabor, recibe el crédito por la donación de 150 acres del terreno de Kingsborough al municipio sede del condado para establecer un poblado. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →