Granja de Pobres del Condado de Kaufman

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Kaufman County Poor Farm, y es una historia que merece un momento de reflexión. En 1883, el condado de Kaufman hizo lo que muchos condados de Texas estaban haciendo en esa época. Miraron a su alrededor, vieron a sus vecinos sin comida, sin techo, sin medicina, y dijeron: aquí no vamos nomás a repartir limosna.

Vamos a construir algo. Y así lo hicieron. Crearon una granja para los indigentes, y con ella reemplazaron los esfuerzos de ayuda que había antes.

Esto no era caridad del tipo en que uno recibe sin dar nada. La granja funcionaba con trabajo. Todas las personas en condición de trabajar tenían que jalar parejo: los residentes, las familias, hasta los guardias que vigilaban el lugar.

Y aquí hay algo que da en qué pensar: los presos del condado condenados por delitos menores eran traídos desde la cárcel cada día para trabajar. En un principio así era el arreglo, llevarlos a trabajar y devolverlos. Pero para 1893 eso cambió, y desde entonces a esos presos los alojaron ahí mismo en la granja.

El lugar siguió así, casi siempre lleno hasta la capacidad, nos dice el marcador histórico, y eso dice algo callado pero pesado sobre los tiempos difíciles en el condado de Kaufman, tiempos que se alargaban y no terminaban. Luego llegaron los años treinta, y la granja tomó un papel nuevo: demostrar técnicas agrícolas modernas. Un lugar que nació de la necesidad se convirtió, por una temporada, en un lugar de innovación.

Y no cerró al año, ni a la década, ni siquiera en una generación. El Kaufman County Poor Farm operó hasta los años setenta, décadas y décadas de gente llegando por esas puertas sin nada y saliendo con algo, al menos algo. Para 1997, lo que quedaba era un cementerio y algunos edificios.

El cementerio hace lo que hacen los cementerios: guarda los nombres de personas que la historia de otro modo olvidaría por completo. Ahí está todo el peso de este lugar, en esos últimos acres. Acogió a la gente cuando nadie más lo hacía, y cuando la granja ya no estaba, la tierra los siguió guardando.

Lo que dice el marcador

Como lo hicieron muchos condados de Texas en esa época, el Condado de Kaufman estableció una granja de pobres en 1883 con el fin de proporcionar a los residentes indigentes y a las familias de la zona alimentos, alojamiento y medicamentos. Este programa de trabajo reemplazó los esfuerzos de asistencia anteriores. Todas las personas en condiciones físicas de trabajar estaban obligadas a hacerlo, incluidos los guardias residentes y los reclusos del condado condenados por delitos menores, quienes originalmente eran trasladados diariamente desde la cárcel para laborar; para 1893 ya residían en la granja. En la década de 1930 la granja se utilizó para demostrar nuevas técnicas agrícolas. Generalmente operando a plena capacidad, la granja funcionó hasta la década de 1970. Para 1997, quedaban un cementerio y algunos edificios. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →