DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. En el condado de Béxar, en la Base Aérea Brooks, hay un hangar que lleva un nombre sencillo y un peso enorme: el Hangar 9. Lo conocen como el Old 9, y lo que guarda entre esas paredes es de esas historias que lo dejan a uno mirando el cielo más tiempo del que uno tenía pensado.
Este edificio se levantó a principios de 1918, construido para albergar los aviones JN-4, los que todo mundo llamaba Jenny, los mismos que se usaban para entrenar pilotos durante la Primera Guerra Mundial. Imagínese eso: un hangar nuevo, aviones nuevos, y jóvenes pilotos aprendiendo a confiarle la vida al aire. El Old 9 lo vio todo desde el principio.
Pero aquí es donde la historia cobra vuelo de verdad. Entre las clases que llegaron después a este mismo hangar estuvo un tal Charles Lindbergh. Así es: el primer hombre en cruzar el Atlántico en solitario aprendió algo sobre volar aquí, bajo este techo, en este pedazo de tierra texana.
El marcador histórico no deja olvidar ese detalle, y yo tampoco. Y como si eso no fuera suficiente, el Hangar 9 se ganó otra distinción: fue el lugar donde nació la instrucción de vuelo a ciegas, el Blind Flying. Piense un momento en esa frase.
Volar a ciegas. Aprender a confiar en los instrumentos cuando los propios ojos no pueden decirle a uno ni cuál lado es arriba. Eso empezó aquí.
En el Old 9. Así que la próxima vez que esté por algún lugar entre San Antonio y el horizonte y vea un avión cruzando limpio el cielo texano, quizás valga la pena pensar en ese viejo hangar que se alzó en 1918, que formó pilotos que fueron a cambiar la historia, y que todavía está en pie para contarlo.
Lo que dice el marcador
Construido a principios de 1918 para los aviones JN-4 (Jenny) utilizados en el entrenamiento de pilotos de la Primera Guerra Mundial. En clases posteriores aquí se formaron muchos grandes pilotos, entre ellos Chas. A. Lindbergh, el primer hombre en cruzar el Atlántico en solitario. El "Viejo 9" fue el lugar donde se inició la instrucción de vuelo a ciegas. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1967
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →