Harkeyville

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y Harkeyville, amigos, es una historia que bien vale la pena contar. Imagínese el condado de San Saba, allá por 1855. Una familia está en camino, y no una familia chica, para nada.

Mathias y Catherine Harkey están dejando Arkansas y rumbeando hacia Texas, guiados por dos de sus hijos: Riley Harkey, nacido en 1832, e Israel Harkey, nacido en 1835. Esos dos muchachos no habían estado cruzados de brazos esperando el viaje. Entre 1850 y 1853 ya andaban de exploradores en Texas, rastreando territorio indio.

Conocían esta tierra. Y lo que conocieron, pues les gustó, porque regresaron y se trajeron a toda la familia. Hijos adultos, hijas, yernos y nueras, nietos.

Toda la operación Harkey, completa y por extenso. Se dedicaron al rancho. Mathias puso una tienda de campo que atendió por muchos años.

Y el pueblo que fue creciendo a su alrededor tomó el nombre de la familia: Harkeyville. Pero aquí es donde la historia agarra su brillo particular. Riley Harkey trajo a Texas una yegua fina, ligera de patas.

El marcador histórico no le da nombre, así que nosotros tampoco vamos a inventárselo. Pero no necesitaba nombre para dejar huella. Esa yegua y sus crías corredoras atrajeron a multitudes de aficionados a este lugar durante medio siglo.

Otros hijos y nietos de Mathias Harkey se fueron sumando, criando, entrenando y corriendo caballos. Harkeyville se hizo famoso por sus caballos y su pista de carreras. Tan famoso que ese llano a las afueras de un pueblo sin oficina de correos era conocido en toda la región.

Y hablando de eso, sin oficina de correos. No importaba. El pueblo era tan conocido que el correo dirigido nomás a Harkeyville llegaba puntual.

Esa clase de fama no se compra. Se gana, al parecer, con caballos veloces y una buena cantidad de Harkeys. El pueblo tenía tiendas, una herrería y otros negocios, todos con fachada al oriente sobre una sola calle, con vista al llano donde estaban la pista de carreras y el cuadro de béisbol.

El 26 de noviembre de 1873, un hombre llamado el señor Barnett, que vivió de 1823 a 1885, donó terreno para la primera escuela. Ese edificio hacía las veces de todo: servicios religiosos, juntas públicas, lo que se necesitara, como siempre pasa con los buenos edificios en los pueblos chicos. Pero nada dura para siempre, y Harkeyville no fue la excepción.

La pista de carreras cerró en 1907. La desmotadora de algodón se quemó en 1920 y no se volvió a levantar. La escuela se fusionó con la de San Saba en 1929.

Y la última tienda cerró en 1954. Uno por uno, se fueron apagando los focos. Pero con esto lo dejo a usted.

En 1973, la comunidad construyó un salón comunitario justo ahí, en el sitio del antiguo pueblo. Lo levantaron personas que recordaban, o que habían escuchado los cuentos, de un lugar tan conocido que una carta podía encontrarlo sin oficina de correos, un lugar donde una yegua ligera de patas y sus descendientes llenaron las gradas durante cincuenta años. Harkeyville ya no existe, pero no se ha olvidado.

El marcador histórico, el salón y la historia se encargan de eso.

Lo que dice el marcador

Un sitio que fue famoso por sus caballos y su pista de carreras. Riley Harkey (1832-1920) e Israel Harkey (1835-1914) fueron exploradores indios en Texas en 1850-53. En 1855 guiaron a sus padres, Mathias y Catherine Harkey, para mudarse aquí desde Arkansas junto con otros hijos adultos, hijas, parientes políticos y nietos. Las familias se dedicaron a la ganadería, y Mathias Harkey administró una tienda de campo durante muchos años. Riley Harkey trajo a Texas una yegua fina y veloz que, junto con su descendencia de carreras, atrajo a multitudes de aficionados a este sitio durante medio siglo. Otros hijos y nietos de Mathias Harkey también participaron en la cría, el entrenamiento y las carreras de caballos. Tiendas, una herrería y otros negocios daban todos al oriente sobre una sola calle con vista a la llanura donde se encontraban la pista de carreras y el campo de béisbol. No había oficina de correos, pero el pueblo era tan conocido que la correspondencia dirigida a Harkeyville llegaba puntualmente. El 26 de noviembre de 1873, George W. Barnett (1823-1885) donó terreno para la primera escuela; el edificio escolar se usó también para servicios religiosos y reuniones públicas. La pista de carreras cerró en 1907; la desmotadora de algodón se incendió en 1920 y no fue reconstruida; en 1929 la escuela se consolidó con la de San Saba. La última tienda cerró en 1954. Un salón comunitario, construido en 1973, señala el sitio del pueblo.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →