Harleton

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Harleton, en el condado de Harrison. Acomódese. La gente llevaba echando raíces entre las horquillas de los arroyos Big Cypress y Little Cypress desde la década de 1830.

Mucho tiempo viviendo tranquilo entre los pinos. Pero la tranquilidad siempre encuentra su fin. En el caso de Harleton, ese fin llegó en 1891, cuando apareció un ferrocarril y lo cambió todo.

Ese ferrocarril no era solo rieles. Era la punta de lanza de todo un proyecto: financiado por un hombre de nombre John H. Inman, organizado por Edwin J. Fry, y puesto en manos de dos hermanos, Robert H. y James W. Harle, para que lo llevaran a cabo. Lo que buscaban eran los bosques vírgenes.

Madera del Este de Texas, intacta e inmensa, esperando que alguien llegara por ella. A lo que construyeron le pusieron por nombre Hope Lumber Company. Y no llegaron chico.

Levantaron un depósito, instalaron una comisaría grande, montaron un aserradero de sierra de banda y tendieron un camino de riel hasta la zona de Eagle Creek. Eso no es obra de un fin de semana. Eso es una declaración de intenciones.

Ya había por ahí cerca un pueblito llamado Grady, con su oficina de correos y supongo que con su orgullo. Pero los hermanos Harle tenían una tienda bien surtida y un salón de baile, y amigo, contra un salón de baile no hay quien compita. Grady se fue apagando.

Su oficina de correos se mudó a la tienda de los Harle, y le pusieron por nombre Harleton, en honor a los hermanos Harle. Con el aserradero funcionando y el ferrocarril moviendo la madera, toda la economía empezó a zumbar. Los agricultores se pusieron a trabajar.

Los comerciantes olieron la oportunidad. Se establecieron Webb and Son, Dreyfus-Little Mercantile Company, Craver and Son, y Taylor General Merchandise. Todos aumentando su inventario para satisfacer una demanda que no paraba de crecer.

Por un tiempo, Harleton fue exactamente la clase de lugar que debe ser un pueblo en auge. Pero he aquí lo que pasa con los bosques vírgenes: no se quedan vírgenes. Para finales de la década de 1890, Hope Lumber Company ya había procesado toda la madera disponible en la zona.

El aserradero cerró. El ferrocarril se unió más tarde con el Marshall and East Texas Railroad. Y así nomás, ese gran motor ruidoso de todo aquel crecimiento volvió a callarse.

Pero Harleton no se apagó como Grady. Aguantó, sostenido por la agricultura, por otras operaciones madereras en la zona, y por esa clase de comunidad terca que sobrevive al auge que la creó. No todos los pueblos pueden hacer eso.

Harleton sí pudo.

Lo que dice el marcador

Aunque la colonización en esta área entre las bifurcaciones de los arroyos Big Cypress y Little Cypress comenzó en la década de 1830, el crecimiento notable no ocurrió sino hasta la llegada de un ferrocarril aquí en 1891. El ferrocarril fue una parte fundamental de un proyecto financiado por John H. Inman, organizado por Edwin J. Fry y ejecutado por los hermanos Robert H. y James W. Harle, para explotar los bosques vírgenes de la región. Organizados como la Hope Lumber Company, construyeron un depósito y una gran tienda de abasto, instalaron un aserradero de banda y extendieron un camino de tranvía hacia el área de Eagle Creek. La aldea cercana de Grady no pudo competir contra la bien surtida tienda y salón de baile de los Harle, y pronto desapareció. Su oficina de correos, renombrada Harleton por los hermanos Harle, fue trasladada a la tienda de los Harle. La economía de Harleton prosperó a medida que la producción maderera impulsó una mayor actividad agrícola, y comerciantes locales como D. C. Webb and Son, Dreyfus-Little Mercantile Co., J. P. Craver and Son y R. W. Taylor General Merchandise aumentaron sus existencias para satisfacer una demanda creciente de mercancías. Sin embargo, a finales de la década de 1890, la Hope Lumber Company había procesado la madera disponible en el área y cerró su aserradero. El ferrocarril se unió posteriormente con el Marshall & East Texas Railroad. Harleton continuó, sostenida por la agricultura y otras operaciones madereras en la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →