Hotel Paso Del Norte

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Toda ciudad tiene a ese alguien que mira un rincón polvoriento de la frontera y ve lo que nadie más alcanza a ver todavía. En El Paso, ese hombre fue Zach White.

White llegó al pueblo en 1881, y lo que encontró fue un lugar terco y pequeño asomado al borde del Río Grande, justo donde Estados Unidos le da la mano a México. Mucha gente se habría fijado nomás en el polvo y el calor y habría seguido su camino. White vio una puerta de entrada.

Una puerta hacia México. Y se puso a trabajar para que el mundo entero se diera cuenta. Y no se quedó con los brazos cruzados.

White construyó el Santa Fe International Bridge, uniendo dos naciones tabla por tabla. Tendió una línea de tranvía para que la gente pudiera moverse por una ciudad que no dejaba de crecer. Trajo el alumbrado eléctrico; imagínese esa primera noche, El Paso brillando contra la oscuridad del desierto.

Y también llegó con el gas natural. El hombre estaba rehaciendo un pueblo de frontera desde los cimientos, paso a paso, trato a trato. Pero todo eso, el puente, los tranvías, las luces, todo eso quedó a la sombra de lo que vino después.

White tenía un sueño. Y los sueños en El Paso suelen apuntar alto. Quería un hotel.

No cualquier hotel, sino su hotel. Un monumento de diez pisos a todo lo que él creía que El Paso podía llegar a ser. Y en 1912, ese sueño salió de la tierra y se paró derecho: el Hotel Paso Del Norte, diseñado por el reconocido estudio de arquitectura el Paso Trost and Trost.

Trost and Trost no iban a dejar nada al azar. Diseñaron el edificio para que fuera a prueba de incendio, y lo modelaron siguiendo los edificios que habían sobrevivido el terremoto de San Francisco de 1906. Piense un momento en esa ambición.

No se fijaron en lo que se había derrumbado en San Francisco. Estudiaron lo que seguía en pie. Y construyeron en consecuencia.

La estructura en sí es de ladrillo y terracota, sólida, digna, del tipo que se anuncia solo sin necesidad de alzar la voz. Y cuando abrieron las puertas, El Paso respondió. Llegaron viajeros y turistas.

Los rancheros lo usaban como cuartel general para sus tratos de ganado. Personalidades de Estados Unidos y de México, todos huéspedes de la casa. El Hotel Paso Del Norte se convirtió en el centro social de toda la ciudad, un lugar donde los negocios de dos naciones y los placeres de una comunidad fronteriza se daban cita bajo un mismo techo.

Lo que Zach White levantó en 1912 no fue solo un hotel. Fue una declaración: diez pisos de confianza en el propio porvenir de El Paso, una fe que no tuvo miedo de quedarse grabada en ladrillo y mortero para que todos la vieran. Hay declaraciones que, resulta, están hechas para durar.

Lo que dice el marcador

Esta estructura de ladrillo y terracota fue el «hotel soñado» del empresario y promotor pionero de El Paso, Zach White. White llegó a la ciudad en 1881 y reconoció el gran potencial de El Paso como puerta de entrada a México. Trabajó arduamente para ayudar a la ciudad a realizar ese potencial construyendo el Santa Fe International Bridge y una línea temprana de tranvías, además de introducir el alumbrado eléctrico y el gas natural. Su contribución más visible a la comunidad en crecimiento, sin embargo, fue el Hotel Paso Del Norte de diez pisos, el cual fue completado en 1912. Diseñada por la reconocida firma de arquitectura de El Paso, Trost and Trost, la estructura fue concebida mediante ingeniería para ser a prueba de incendios y fue modelada a partir de edificios que habían sobrevivido el terremoto de San Francisco de 1906. A lo largo de su historia, Hotel Paso Del Norte ha servido a viajeros y turistas, ha sido un centro social de El Paso y ha sido utilizado como cuartel general por rancheros dedicados al comercio de ganado. Numerosos dignatarios tanto de los Estados Unidos como de México han sido huéspedes aquí a lo largo de los años. Reflejo de una creencia de principios del siglo XX en el crecimiento y desarrollo futuro de la comunidad, Hotel Paso Del Norte se erige como una parte importante de la historia comercial de El Paso. (1985)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →