Iglesia Luterana St. John

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y es toda una historia. En 1896, siete familias de Bellville tuvieron una idea: querían tener su propia congregación luterana. Y con la ayuda del reverendo Hartmann, un maestro del Evangelical Lutheran College en Brenham, eso fue exactamente lo que fundaron.

Siete familias. Con eso se construye una iglesia cuando uno va en serio. Como todavía no tenían edificio propio, al principio celebraban sus servicios religiosos en el templo de los metodistas.

Los vecinos ayudándose entre sí, como se ha hecho siempre en Texas. La congregación adquirió un acre de terreno en este lugar, y para noviembre de 1898 ya habían terminado un edificio de madera con campanario y todo. Una iglesia de verdad.

Al año siguiente, en 1899, llamaron al reverendo Gogolin como su primer pastor de tiempo completo, y se quedó dos años. Las cosas iban bien. Luego llegó 1900.

Ese año un huracán azotó Bellville, y no se anduvo con preferencias. El German Methodist Church quedó destruido por completo. Y la iglesia luterana, ese edificio de madera con campanario que habían terminado apenas dos años antes, fue arrancada de su cimiento.

Uno pensaría que a esas alturas alguien lo habría tomado como señal del cielo. Pero esta gente no. La congregación reparó los daños y siguió adelante.

Los años que vinieron después fueron difíciles. Pastores de medio tiempo, una feligresía pequeña y poco activa. De esas luchas calladas que no salen en los periódicos pero que pueden vaciar una congregación por dentro.

Así pasaron varios años. Entonces, en 1911, llegó el pastor Hans Krause. Y las cosas cambiaron.

Bajo su liderazgo, la escuela dominical creció, la Ladies Aid Society volvió a funcionar, se construyó una casa pastoral, y el número de miembros se duplicó con creces. Más del doble. De siete familias y un templo prestado, a algo que de verdad estaba creciendo.

La congregación siguió adelante, paso a paso, y en 1925 construyó un santuario de ladrillo. Ya no había que preocuparse de que la próxima tormenta se lo llevara de su cimiento. Para cuando se colocó este marcador histórico en 1996, cien años después de que aquellas siete familias se reunieran por primera vez, la St. John Lutheran Church seguía en pie, siguiendo siendo parte de su comunidad.

Siete familias, un acre de tierra, y la terquedad suficiente para sobrevivir un huracán. Con eso basta.

Lo que dice el marcador

Esta congregación fue organizada en 1896 por siete familias de Bellville con la asistencia del Rev. O. W. Hartmann, miembro del cuerpo docente del Evangelical Lutheran College en Brenham (1891-1906). Los primeros cultos religiosos se celebraron en el edificio de la iglesia metodista. La congregación luterana adquirió un acre de terreno para una iglesia en este sitio y completó un edificio de madera con campanario en noviembre de 1898. El Rev. P. Gogolin fue llamado como el primer ministro de tiempo completo de la congregación en 1899 y permaneció durante dos años. Un huracán llegó a Bellville en 1900, destruyendo por completo la German Methodist Church y arrancando la iglesia luterana de su cimiento. La congregación reparó los daños a la estructura del templo. Durante varios años la iglesia luchó con pastores de tiempo parcial y una membresía pequeña e inactiva, hasta la llegada del Pastor Hans Krause en 1911. Bajo su liderazgo, la Escuela Dominical se expandió, la Ladies Aid Society fue reactivada, se construyó una casa pastoral y la membresía de la iglesia más que se duplicó. La congregación creció de manera sostenida y construyó un santuario de ladrillo en 1925. La iglesia continúa sirviendo las necesidades de sus miembros y de la comunidad, como lo ha hecho por más de 100 años. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →