DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre St. John's Lutheran Church, conocida entre sus vecinos como la Iglesia del Gallo. Acomódese, porque esta historia tiene sus buenos años encima. Todo empieza en la década de 1840, cuando familias enteras empacaron su vida en Alemania y se lanzaron al largo cruce hacia Texas.
Algunos de ellos fueron encontrando su camino hasta los alrededores de San Antonio, y el 26 de diciembre de 1857, al día siguiente de la Navidad, lo cual ya le dice algo de la entrega de todos los que estuvieron ahí, sesenta y cuatro miembros fundadores se reunieron para organizar St. John's Evangelical Lutheran Church. El hombre que lo hizo posible fue el reverendo Zizelmann, oriundo de Württemberg, Alemania, y así nació la primera congregación luterana en el área de San Antonio. Todavía no tenían un templo propio.
Se arreglaban con una escuela, la misma que el pastor Zizelmann también fundó como escuela de día, porque al parecer organizar una congregación entera no era suficiente para mantenerlo ocupado. Sirvió a esa feligresía hasta 1860, y antes de seguir adelante, se aseguró de estar presente el 5 de marzo de ese año para la colocación de la primera piedra del verdadero templo. Luego llegó la Guerra Civil.
De 1861 a 1865, cuatro años que retrasaron casi todo en Texas, y terminar ese edificio no fue la excepción. Pero la congregación aguantó. Para 1871 ya habían conseguido púlpito y altar.
Cuatro años después, en 1875, se levantó una torre, y aquí es donde la historia se gana su nombre. En lo alto de esa torre pusieron una veleta de gallo dorado. Pues un gallo dorado girando con el viento de San Antonio no es precisamente lo que uno llamaría una imagen solemne, y el vecindario, al parecer, estuvo de acuerdo.
El mismísimo marcador histórico dice que el gallo se ganó más risas que respeto. Pero también le ganó a la iglesia un apodo cariñoso que se pegó como bota en el lodo del arroyo: la Iglesia del Gallo. Para 1886, la congregación había crecido más que el edificio, así que construyeron uno nuevo alrededor del que ya existía, como si le pusieran una concha a lo que había sido.
La torre se extendió hacia arriba. ¿Y el gallo? Bueno, el gallo lo reemplazaron por una cruz.
Piense usted lo que quiera de eso. El tiempo siguió su camino. En 1927, un ensanchamiento de calle le forzó la mano a la historia, y el viejo templo fue demolido.
Se levantó uno más grande en su lugar, y quedó listo en 1932, con cierto orgullo deliberado, justo a tiempo para coincidir con el septuagésimo quinto aniversario de la congregación. Sesenta y cuatro miembros fundadores, una escuela prestada, una primera piedra puesta en los últimos meses tranquilos antes de una guerra, un gallo dorado que hacía sonreír a la gente quisiera o no, y una congregación que sobrevivió a todo eso. El gallo ya no está, pero el nombre que le dio a este lugar todavía gira con el viento de San Antonio.
Lo que dice el marcador
Los 64 miembros fundadores de la St. John's Evangelical Lutheran Church incluyeron familias que emigraron a Texas desde Alemania en la década de 1840. Organizada el 26 de dic. de 1857 por el rev. Phillips F. Zizelmann (1824-1902), oriundo de Württemberg, Alemania, fue la primera congregación luterana en el área de San Antonio. Los servicios religiosos se celebraban originalmente en una escuela. El pastor Zizelmann, quien también fundó una escuela de día, sirvió a la congregación hasta 1860 y participó el 5 de marzo de 1860 en la colocación de la piedra angular del primer edificio de la iglesia. La Guerra Civil (1861-1865) retrasó la conclusión de la estructura, pero en 1871 se adquirieron un púlpito y un altar. En 1875 se añadió una torre rematada por una veleta en forma de gallo dorado, que inspiró el cariñoso apodo de «la Iglesia del Gallo». En 1886, cuando se construyó un nuevo edificio alrededor de la estructura existente, la torre fue elevada y el gallo, que había suscitado más diversión que respeto, fue reemplazado por una cruz. Debido a la ampliación de una calle en 1927, el antiguo edificio de la iglesia fue demolido y se erigió uno más grande. Este fue completado en 1932 para coincidir con el 75.º aniversario de la congregación.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →