Iglesia Luterana St. Paul

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de St. Paul Lutheran Church, en el condado de Austin. Acomódese, porque esta congregación tiene más capítulos de los que uno imagina al pasar de largo. El 26 de abril de 1903, quince miembros de una iglesia local llamada Die Friedens Gemeinde se reunieron y decidieron que necesitaban algo nuevo.

Lo que fundaron tiene un nombre que exige respeto: Die Deutsche Evangelische Lutherische Saint Paulus Gemeinde, que en español llano significa la Congregación Evangélica Luterana Alemana de San Pablo, o St. Paul German Evangelical Lutheran Congregation. Quince personas. Ese era el grupo fundador completo.

Cabían en una sala, pero tenían planes grandes. Su primer pastor fue el reverendo Albert Julius Fuenning, un hombre que al parecer no creía en tener un solo trabajo cuando podía tener dos: también atendía una iglesia en Haw Creek, al suroeste de Shelby. El reverendo Fuenning sostuvo a la congregación hasta el otoño de 1904, cuando St. Paul llamó al reverendo Wenzel, del Sínodo de Misuri.

Ese mismo año, los fideicomisarios de la iglesia construyeron el templo aquí en este sitio, en terrenos comprados a los señores Vogelsang, a los esposos Vogelsang. Para el terreno de la casa pastoral, la congregación tuvo que agradecer a la señora Charles Siebel. Una congregación tan joven todavía andaba buscando dónde encajar, y St. Paul recorrió varios caminos.

Se unió al antiguo Sínodo de Texas. Luego al Sínodo de Iowa. Y fue del Sínodo de Iowa que llegó el reverendo Julius Bosshard, en 1908.

Bosshard resultó ser el tipo de hombre que una iglesia no suelta fácil. Se quedó hasta 1920; luego, como si no pudiera alejarse del todo, regresó en 1930 y sirvió a esta congregación hasta su muerte en 1947. Casi treinta años en total.

Hay pastores que solo pasan de visita; el reverendo Bosshard prácticamente echó raíces. Durante la primera mitad del siglo veinte, los reverendos Hoermann y Scheffel también sirvieron en St. Paul. Y a lo largo de todas esas décadas, la congregación fue construyendo más que una lista de ministros.

Formaron la Luther League. Organizaron un coro. Ya en la década de 1950, pusieron en marcha una Brotherhood y una Women's Missionary Society.

Ahora hay algo que vale la pena contemplar con calma. Durante gran parte de sus primeros cincuenta años, St. Paul fue una congregación de habla alemana, y seguía ciertas prácticas luteranas que dicen mucho del mundo en que vivían esos primeros miembros. Los hombres se sentaban al lado izquierdo del templo.

Las mujeres, al lado derecho. Y las mujeres no tenían derecho a votar en las decisiones de la congregación. Esas costumbres se mantuvieron por décadas.

En los años cuarenta se revisaron; sin hacer ruido, pero se revisaron. Conforme la congregación fue creciendo, se unió al Texas District y más adelante a la Evangelical Lutheran Church in America, y fue ampliando sus instalaciones con el tiempo. Más de un siglo después de que quince personas se sentaran juntas y decidieran construir algo de la nada, St. Paul Lutheran Church sigue ahí, sigue sirviendo a su comunidad.

Quince miembros en 1903. Ya más de un siglo de domingos después. Eso no es poca cosa.

Esa es una historia que todavía se está escribiendo.

Lo que dice el marcador

(Die Deutsche Evangelische Lutherische Saint Paulus Gemeinde) El 26 de abril de 1903, quince miembros de la iglesia local Die Friedens Gemeinde organizaron una nueva iglesia llamada Die Deutsche Evangelische Lutherische Saint Paulus Gemeinde, o St. Paul German Evangelical Lutheran Congregation. El Rev. Albert Julius Fuenning fue el primer pastor de la congregación, y también servía a una iglesia en Haw Creek, al suroeste de Shelby. Fuenning fue pastor hasta el otoño de 1904, cuando la congregación de St. Paul llamó al Rev. A. Wenzel, del Missouri Synod. Ese año, los fiduciarios de la iglesia construyeron un santuario en este sitio, en terreno adquirido de C.P. y Anna Vogelsang. La señora Charles Siebel vendió a la iglesia el terreno para una casa pastoral. La congregación se unió posteriormente al antiguo Texas Synod y luego al Iowa Synod, del cual llamó al Rev. Julius Bosshard en 1908. Bosshard permaneció hasta 1920, luego regresó en 1930 para servir hasta su muerte en 1947. Otros pastores de St. Paul durante la primera mitad del siglo XX incluyeron a los Revs. M.C. Hoermann y E.J. Scheffel. Durante ese tiempo, la congregación formó la Luther League y un coro de la iglesia. En la década de 1950, los miembros de la iglesia organizaron una Brotherhood y una Women's Missionary Society. Congregación de habla alemana durante gran parte de sus primeros cincuenta años, St. Paul también siguió prácticas luteranas establecidas, entre ellas sentar a los hombres en el lado izquierdo del santuario y a las mujeres en el derecho. A las mujeres tampoco se les permitía votar en las decisiones de la congregación. Estas prácticas fueron revisadas en la década de 1940. A medida que la congregación creció, se unió al Texas District y posteriormente a la Evangelical Lutheran Church in America, añadiendo también instalaciones a su propiedad. Más de un siglo después de su fundación, la Iglesia Luterana St. Paul continúa sirviendo a su comunidad. (2003)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →