DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la Christian Methodist Episcopal Church en el condado de Gillespie. Hay historias que empiezan con una escritura y terminan con una dedicación, y si me acompaña un momento, esta hace exactamente eso, con mucha fe y trabajo duro en el camino. Para los años de 1870, ya había varias familias negras echando raíces en el condado de Gillespie.
En 1877, alguien construyó una escuela en un terreno junto al sitio donde más tarde se levantaría esta iglesia. Antes de que existiera el templo, la congregación probablemente se reunía ahí para sus servicios religiosos, arreglándoselas como siempre lo hacen las comunidades cuando el espíritu está dispuesto pero el edificio todavía no existe. Diez años después de que se levantara esa escuela, las cosas se formalizaron.
En 1887, un hombre llamado Oscar Basse firmó la escritura del terreno a favor de cuatro fideicomisarios: William McLane, Silas Russel, James Scruggins y James Tinker, como representantes de la Colored Methodist Episcopal Church. Cuatro nombres en un documento. Eso ya es un cimiento, antes de que se coloque una sola piedra.
Y entonces la congregación se puso a trabajar. Los propios miembros levantaron el edificio, una estructura sencilla de madera, modesta en apariencia, pero con un pequeño campanario, asentado todo sobre una base de piedra caliza nativa. Uno no le pone campanario a algo de lo que no está orgulloso.
El tiempo pasó, como siempre pasa. La comunidad negra del lugar se fue dispersando, la asistencia fue menguando, y el edificio empezó a deteriorarse. Esa es una pérdida silenciosa, un lugar que se va apagando poco a poco.
Pero aquí es donde la historia da vuelta. Una mujer llamada Cora Phillips, viuda de Paul Phillips, veterinario muy conocido en el condado de Gillespie y fideicomisario, miró esa estructura de madera que se venía abajo y propuso restaurarla para que la usaran organizaciones juveniles. Esa idea echó raíces en 1974, cuando esos jóvenes se unieron con ese propósito.
Lo que vino después fue algo especial. Jóvenes que representaban cerca de media docena de religiones distintas se arremangaron y llevaron a cabo los trabajos de reparación y renovación, en un edificio en el que ninguno de ellos había crecido, para una comunidad que no era del todo la suya. Y el país se fijó en eso.
Ganaron reconocimiento a nivel nacional por lo que hicieron. Luego llegó febrero de 1976. El edificio restaurado fue dedicado como la Christian Methodist Episcopal Church, y quien predicó en esa ceremonia fue el doctor Robert Mosby, hijo del tercer pastor de la congregación negra, el reverendo William Mosby.
Un hijo, predicando en la iglesia donde su padre había servido. Ese es el tipo de simetría que no necesita adorno. Una base de piedra caliza.
Un pequeño campanario. Una escritura firmada en 1887. Y un grupo de jóvenes de media docena de religiones que decidieron que un edificio que valía la pena salvar valía también el trabajo.
Esa iglesia en el condado de Gillespie lleva mucho tiempo ganándose su campanario.
Lo que dice el marcador
Varias familias negras residían en el condado de Gillespie desde la década de 1870. En 1877 se construyó una escuela en un terreno adyacente al sitio donde luego se edificaría esta iglesia. Probablemente los negros se reunían en la escuela para celebrar servicios religiosos antes de que esta iglesia quedara terminada 10 años después. En 1887, Oscar Basse cedió este lote a William McLane, Silas Russel, James Scruggins y James Tinker como fideicomisarios de la Colored Methodist Episcopal Church. Los miembros de la congregación erigieron esta sencilla estructura de madera, con su pequeño campanario, sobre una cimentación de piedra caliza nativa. En años recientes, cuando la comunidad negra local se dispersó, el uso del edificio de la iglesia disminuyó y comenzó a deteriorarse. Cora Phillips, viuda de Paul Phillips, veterinario muy conocido del condado de Gillespie y fideicomisario de la iglesia, propuso restaurar la estructura para uso de organizaciones juveniles unidas en 1974. Los jóvenes, representantes de cerca de media docena de credos, llevaron a cabo trabajos de reparación y renovación y obtuvieron reconocimiento nacional por sus esfuerzos. El Dr. Robert Mosby, hijo del tercer pastor de la congregación negra, el Rev. William H. Mosby, predicó en las ceremonias de febrero de 1976, cuando el edificio restaurado fue dedicado como la Christian Methodist Episcopal Church.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →