Iglesia Metodista Unida de Fannin Street

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la Fannin Street United Methodist Church del condado de Goliad. Acomódese, porque esta es la historia de una gente que se negó a rendirse. Todo comienza en 1872.

Muchos antiguos esclavos que antes habían rezado junto a sus amos tomaron una decisión: iban a construir algo propio. Aquí echó raíces una de las primeras iglesias afroamericanas de todo el condado de Goliad, fundada con ese espíritu de libertad tan duramente ganada. En aquellos primeros tiempos la llamaron la Methodist Episcopal Church, y la levantaron como se levantaban las iglesias pequeñas del campo: techo de dos aguas bien empinado, una cúpula de cuatro aberturas que dejaba entrar la luz y el aire, y una campana fundida por la Cincinnati Bell Foundry que colgaba dentro.

Esa campana tenía voz. El condado de Goliad no siempre es tierra amable, y esta congregación estaba a punto de aprenderlo de una manera que hubiera quebrado a gente de menos temple. La primera ubicación de la iglesia quedaba en Horseshoe Bend, y en 1886 llegó un huracán y les hizo saber que existía.

La congregación aguantó, volvió a afianzarse y siguió adelante. Pero 1902 es el año en que el marcador histórico le pide a usted que se detenga a reflexionar. El 18 de mayo de 1902, un tornado azotó el lugar.

No fue un susto ni un casi. El tornado destruyó la iglesia y mató a cincuenta feligreses. Cincuenta.

El dolor fue tan hondo que después se erigió un marcador histórico en el Lott Cemetery en honor de los que allí fueron sepultados. De algo así no se pasa fácilmente. En realidad no se pasa del todo; uno simplemente decide seguir de todas formas.

Y eso hicieron. La iglesia fue reconstruida en 1903. Con el tiempo llegaron mejoras: un estudio para el pastor, un cuarto para el coro, una galería y un salón de convivencia.

La congregación fue tejiendo su vida en la comunidad con bautismos en el Coleto Creek, celebraciones del aniversario de la iglesia y convivios de canto que rotaban entre las distintas iglesias de la región. El nombre también cambió: en 1968 pasó a llamarse Fannin Street United Methodist Church, el nombre que lleva hasta hoy. Pero los trabajos no habían terminado con ellos.

El 13 de septiembre de 1976, un rayo destruyó el campanario. Lo que dejó atrás, y aquí es donde el marcador histórico llega a algo que hace pensar, fue únicamente la marca de una cruz. La campana que había resonado desde aquella cúpula ya no pudo volver a su lugar, así que la congregación la montó frente a la iglesia, a la vista de todos.

Desde ese momento podría decirse que el edificio traía su historia escrita por fuera. Los bautismos en el Coleto Creek y los convivios de canto fueron apagándose en los años setenta, pero la gente de Fannin Street no se apagó con ellos. Todavía atienden un puesto en el Goliad Market Days.

Todavía celebran servicios religiosos en el asilo La Bahia. Huracán, tornado, rayo: el edificio ha recibido cada golpe que este condado le ha podido dar, y la congregación ha respondido cada vez. El marcador histórico cierra con una frase que esta iglesia se ha ganado el derecho de decir: la iglesia no es el edificio, es la gente.

Ciento cuarenta años de historia respaldan esas palabras, y es difícil llevarles la contraria.

Lo que dice el marcador

La Iglesia Metodista Unida de Fannin Street comenzó en 1872. Una de las primeras iglesias afroamericanas del condado de Goliad, fue fundada después de la emancipación, cuando muchos exesclavos que anteriormente adoraban junto a sus dueños establecieron sus propias iglesias. Conocida originalmente como la Methodist Episcopal Church, el nombre cambió a Fannin Street United Methodist en 1968. Construida en el estilo tradicional de las pequeñas iglesias rurales, la Iglesia Metodista Unida de Fannin Street tiene un techo de agudo hastial y una cúpula con cuatro aberturas. La campana fue fabricada por la Cincinnati Bell Foundry. La iglesia sufrió varios desastres, entre ellos un huracán en 1886 en su primer emplazamiento en Horseshoe Bend; sin embargo, el tornado que azotó este lugar el 18 de mayo de 1902 destruyó la iglesia y mató a cincuenta feligreses. Se erigió un marcador histórico en el Lott Cemetery en honor a los allí sepultados. La iglesia fue reconstruida en 1903 y las mejoras posteriores incluyeron un estudio pastoral, sala de coro, galería y salón parroquial. Un tercer desastre afectó a la iglesia el 13 de septiembre de 1976, cuando un rayo destruyó el campanario y dejó únicamente la marca de una cruz. La campana no pudo ser repuesta y fue montada frente a la iglesia. La iglesia ha participado en la vida comunitaria, lo que incluyó bautismos en Coleto Creek, el aniversario de la iglesia y el encuentro de canto celebrado en distintas iglesias de la comunidad. Aunque estas actividades concluyeron en la década de 1970, la iglesia continúa operando un puesto en Goliad Market Days y celebrando servicios de culto en el hogar de ancianos La Bahia. La iglesia ha superado muchos contratiempos, pero la congregación perdura y ejemplifica la frase: "la iglesia no es el edificio; es la gente".

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →