John T. Floore Country Store

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La historia del John T. Floore Country Store, a las orillas del Texas Hill Country, cerca de Helotes. Corra el año 1945.

La Segunda Guerra Mundial está llegando a su fin, y un hombre llamado Floore, gerente del Majestic Theatre de San Antonio, un hombre que sabía muy bien lo que era montar un espectáculo, pone los ojos en un terreno cerca de Helotes y ve algo. Lo compra. Y lo que ve, resulta, es casi todo.

Eso último no es cosa mía. Es del propio letrero del hombre: bar, café, baile, carnes, abarrotes, bienes raíces, y casi todo lo que se le ocurra, en el Floore Country Store. Uno no escribe así nomás.

Helotes ya conocía a los viajeros de mucho antes. La comunidad había crecido junto a un vado que llevaba siglos sirviendo de cruce para los que andaban de camino, un lugar donde la gente se detenía a tomar aliento desde tiempos inmemoriales. Floore vio esa tradición y decidió hacer algo con ella.

Creó la Floore Subdivision, pensándola como centro de la comunidad. Y alrededor de 1946, siguiendo el ejemplo de Bert Hileman, quien ya había tenido la buena ocurrencia de operar un salón de baile en Helotes, Floore levantó su tienda y su salón en este mismo lugar. Él y su esposa habían comenzado con un Red and White Store, pero esto era pensar en grande.

Y aquí la historia adquiere un peso que le hace a uno quedarse quieto. Floore era un promotor reconocido. Y cuando digo que por ese salón de baile pasaron artistas notables, quiero que escuche esos nombres uno por uno.

Bob Wills. Patsy Cline. Hank Williams.

Kitty Wells. Elvis Presley. En un salón de baile en Helotes, Texas.

La gente llegaba desde comunidades cercanas para las funciones de siempre, y uno supone que algunos nunca se recuperaron del todo de lo que vieron. Pero lo que hay que entender de Floore es que la música era nomás una parte. Ayudó a establecer el cuerpo de bomberos voluntarios del lugar.

Ayudó a echar a andar el Lions Club. Editó el periódico Helotes Echo, y se decía que sus artículos fueron fundamentales para la creación del Northside Independent School District para los estudiantes de la zona de Helotes. Su negocio era punto de reunión para organizaciones y eventos, entre ellos el festival anual Helotes Cornyval Festival.

El hombre no nomás contrataba artistas. Construyó una comunidad. Floore murió en 1975.

Y lo que pasó después dice mucho. Helotes se incorporó como municipio en 1981, no porque tuviera que hacerlo, sino porque quería conservar una identidad propia frente a la ciudad de San Antonio, que no dejaba de crecer. La música siguió sonando en el Floore's Country Store.

Las organizaciones que él ayudó a crecer continuaron su camino. El Cornyval Festival. Los bomberos.

Las escuelas. Helotes, hasta hoy, mantiene ese vínculo con sus primeros años como parada de descanso y diversión a las puertas del Texas Hill Country, que es exactamente lo que era cuando los viajeros cruzaban ese vado de siglos, mucho antes de que alguien hubiera escuchado el nombre Floore. Resulta que un hombre con un salón de baile, un periódico y un don para la promoción puede hacer bastante.

Casi todo, como él mismo habría dicho.

Lo que dice el marcador

En 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin, John T. Floore, gerente del Majestic Theatre de San Antonio, adquirió terrenos en esta zona. Creó la Floore Subdivision, planificándola como un centro para la comunidad de Helotes, que se había desarrollado en el sitio de un cruce de arroyo centenario para los viajeros. Floore y su esposa operaron originalmente un Red and White Store. Siguiendo el ejemplo de Bert Hileman, quien era dueño de un salón de baile de los primeros tiempos en Helotes, Floore construyó una tienda y un salón de baile en este sitio hacia 1946, ofreciendo «bar, café, baile, carnes, abarrotes, bienes raíces y casi todo en Floore Country Store». Reconocido promotor, Floore presentó actos de música country grandes y pequeños; entre los destacados estuvieron Bob Wills, Patsy Cline, Hank Williams, Kitty Wells y Elvis Presley. Los residentes llegaban de comunidades cercanas para los espectáculos regulares. Floore también promovió la comunidad de Helotes, contribuyendo a establecer el departamento de bomberos voluntarios local y el Lions Club. Además, editó el periódico Helotes Echo, y se decía que sus artículos fueron fundamentales para la creación del Northside Independent School District para los estudiantes del área de Helotes. Su establecimiento comercial sirvió como punto de reunión para varias organizaciones y eventos, incluido el Festival Helotes Cornyval anual. Desde la muerte de Floore en 1975, su legado ha continuado. Helotes se incorporó como municipio en 1981 con el fin de preservar una identidad propia frente a la ciudad de San Antonio, en constante crecimiento. Con la continuación de los actos musicales en Floore's County Store, y a través de las organizaciones locales que surgieron de las ideas y los esfuerzos cívicos de Floore, la comunidad de Helotes mantiene un vínculo con sus primeros años como parada de descanso y entretenimiento en los límites del Texas Hill Country. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →