John Wesley Kenney

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de John Wesley Kenney, y se lo voy a contar tal como queda en el registro oficial. Si usted se imaginara al tipo de hombre que ayudó a sembrar el metodismo en tierra tejana, y digo sembrar casi en sentido literal, quizás se figuraría a alguien pulido, con el cuello planchado y la Biblia bien sostenida. John Wesley Kenney no era ese hombre.

Nació en Pennsylvania en 1799, empezó a predicar a los diecinueve años, y para cuando llegó a caballo a Texas en 1833, ya había desarrollado lo que uno podría llamar, con gentileza, un estilo personal muy propio. El marcador histórico lo dice sin rodeos: desaliñado en su apariencia. Eso lo dice el registro oficial, no yo.

Pero aquí está lo interesante: el hombre sí sabía predicar. Lo que le faltaba en arreglo personal lo compensaba de sobra con un estilo elocuente que, al parecer, movía a la gente de veras. La excentricidad, dice el marcador histórico, redimida por la elocuencia.

Es un trato que la mayoría aceptaría sin pensarlo mucho. Kenney se estableció en el condado de Austin y se puso a trabajar. Hay que entender bien en qué estaba entrando.

Texas en ese momento era parte de México, y era católico por ley. Las sociedades metodistas no eran precisamente bienvenidas. Pero Kenney ayudó a fundarlas de todas formas, y en 1834 atendió un circuito tan enorme que abarcaba todo el presente estado de Texas al oeste del río Trinity.

Todo. Un solo hombre, un solo circuito, todo lo que quedaba al oeste del Trinity. Tómese un momento para pensar en esa geografía.

Luego llegó 1836, y Kenney tampoco se quedó al margen: tomó parte en la Guerra de Independencia de Texas. Vivió hasta 1865, y el marcador histórico señala que durante su vida el metodismo llegó a ser una de las denominaciones principales del estado. Llegó cuando predicarlo era, en la práctica, ir contra la ley, recorrió solo ese circuito enorme, predicó a su manera tan peculiar y desaliñada, y la semilla echó raíz.

No está nada mal para un muchacho de Pennsylvania que empezó a predicar a los diecinueve años.

Lo que dice el marcador

(1799-1865) Uno de los grandes ministros metodistas pioneros de Texas. Nacido en Pensilvania, comenzó a predicar a los 19 años. En 1833 llegó a Texas y pronto se estableció en este condado. Descuidado en su apariencia, Kenney redimió su excentricidad con un estilo elocuente de predicación. En Texas, entonces parte de México y católico por ley, ayudó a fundar sociedades metodistas y, en 1834, sirvió un vasto circuito que abarcaba toda la parte del estado actual al oeste del río Trinity. En 1836 participó en la Guerra de Independencia de Texas. En el transcurso de su vida, el metodismo se convirtió en una de las principales denominaciones del estado. (1972)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →