Kemp

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Kemp, en el condado de Kaufman, y le digo que esta historia tiene sus capas. Todo pueblo tiene un comienzo, y el de Kemp se remonta a 1851, cuando el Servicio Postal de los Estados Unidos aprobó una estación con ese nombre y un señor llamado Levi Noble se convirtió en el primer administrador de correos. Esa fue la semilla.

Antes de la Guerra Civil, Kemp hacía lo que hacían muchas comunidades de Texas: abastecía a las granjas, servía a las familias y mantenía girando las ruedas de la vida agrícola. Pero había alguien que andaba sembrando algo más que cultivos. Un predicador presbiteriano itinerante de apellido Watkins se estableció cerca de Kemp alrededor de 1855.

Un predicador itinerante es un hombre que anda de pueblo en pueblo, pero el señor Watkins, al parecer, decidió que este lugar valía quedarse. Y en 1867 hizo algo importante por la educación: fundó la Kemp Academy para darles a los niños de esa zona un lugar sólido y serio donde aprender. Eso no es poca cosa.

Es un hombre echando raíces más profundas que los sermones. Pero los pueblos necesitan más que buena tierra y buenas escuelas. Necesitan conexión.

Y esa conexión llegó tronando sobre rieles de hierro en la década de 1880, cuando el Texas Trunk Railroad vino construyendo por la región. Ese ferrocarril fue trazado para unir Dallas con puntos al este y al sur, y con el tiempo llegaría a formar parte del Texas and New Orleans Rail Line. Cuando las vías alcanzaron Kaufman, a diez millas al norte, en 1881, el agrimensor del condado ya andaba trazando el plano del pueblo de Kemp a lo largo de la ruta proyectada.

Y aquí viene lo bueno. Para 1882, el ferrocarril todavía no había llegado a Kemp. Las vías seguían avanzando.

Y sin embargo esta comunidad, este pueblo que todavía esperaba su ferrocarril, ya contaba con dos tiendas de productos secos, una farmacia, una tienda de víveres, una cantina, una talabartería, una peluquería, una herrería, tres congregaciones de iglesia y una desmotadora y molino de vapor. Tres congregaciones y una cantina. Kemp tenía cubiertas todas sus apuestas.

El crecimiento continuó. Kemp sirvió como centro comercial para las granjas y ranchos esparcidos por la región. En cuanto a su estatus formal, no se ha podido precisar la fecha exacta de su incorporación, pero lo que sí se sabe es que los ciudadanos votaron para abolirla en 1910 y luego recapacitaron, eligiendo reincorporarse en 1922.

Hay pueblos que no se deciden. Kemp nomás siguió adelante. El fin de la Segunda Guerra Mundial trajo lo que trajo a muchos lugares: una atracción hacia las ciudades, un adelgazamiento de los pueblos pequeños.

Kemp sintió ese jalón. Pero se sostuvo, y el marcador histórico lo dice con claridad: Kemp sigue siendo una comunidad importante en la historia del condado de Kaufman. Comenzó con una oficina de correos y un solo administrador.

Terminó con tres congregaciones antes de que siquiera llegara el ferrocarril. Así es Kemp, Texas, un pueblo que nunca tuvo prisa para ser menos de lo que era.

Lo que dice el marcador

Kemp. Los orígenes de esta comunidad se remontan a 1851, cuando el U.S. Postal Service aprobó una estación llamada Kemp con Levi Noble como primer administrador de correos. En los años previos a la Guerra Civil, Kemp era principalmente una comunidad agrícola que proveía bienes y servicios a las familias granjeras de los alrededores. El predicador presbiteriano itinerante R.O. Watkins se estableció cerca de Kemp alrededor de 1855 y en 1867 fundó la Kemp Academy para ofrecer un sólido centro educativo a los estudiantes de la zona. Sin embargo, fue la construcción del Texas Trunk Railroad en la década de 1880 lo que impulsó el crecimiento y desarrollo de Kemp. El Texas Trunk fue construido para conectar Dallas con puntos al este y al sur, y posteriormente pasó a formar parte del Texas and New Orleans Rail Line. Cuando las vías llegaron a Kaufman (10 millas al norte) en 1881, el agrimensor del condado estaba trazando el plano de una localidad para Kemp a lo largo de la línea ferroviaria proyectada. Para 1882, un año antes de que el ferrocarril llegara siquiera a Kemp, la comunidad contaba con dos tiendas de mercancías secas, una farmacia, una tienda de abarrotes, una cantina, una talabartería, una barbería, una herrería, tres congregaciones religiosas y un molino con desmotadora de vapor. Aunque no se ha determinado la fecha exacta de la incorporación de Kemp, se sabe que los ciudadanos votaron para abolir su incorporación en 1910 y luego eligieron reincorporarse en 1922. Kemp continuó creciendo y fungió como centro comercial para las granjas y ranchos de los alrededores. Aunque el fin de la Segunda Guerra Mundial marcó un desplazamiento de la población hacia zonas más urbanas, Kemp sigue siendo una comunidad importante en la historia del condado de Kaufman. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →