La celebración del Día de San Patricio en Shamrock

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por contarlo con el respeto que merece. Hablamos de la celebración del Día de San Patricio en Shamrock, allá en el condado de Wheeler, Texas. Toda buena historia comienza en algún lugar humilde, y esta comienza bajo tierra.

El colono George Nickel y su esposa Dora, que era Haggard antes de casarse, criaron a su familia en una casa excavada en la tierra, en el condado de Wheeler. Así es. En la mera tierra.

Y de esa casa enterrada nacería con el tiempo una de las fiestas más grandes del estado de Texas. Piénselo un momento. En 1890 se aprobó una oficina de correos en el hogar de los Nickel, y George necesitaba ponerle nombre.

Metió la mano en su herencia irlandesa y buscó algo que significara suerte y valor a la vez, y propuso el nombre Shamrock. La oficina de correos lo aceptó. Cuando el pueblo de Shamrock se trazó a lo largo del Rock Island Railroad, construido a través del condado en 1902, el nombre se quedó justo donde George lo había puesto.

Pasen unos cuantos años. Un hombre de nombre Glenn Truax, el director de banda del propio Shamrock, miró ese nombre irlandés sobre este pueblito del Panhandle de Texas y tuvo una visión. ¿Y si Shamrock se abrazaba a lo que era?

¿Y si ese pueblo se proclamaba la ciudad irlandesa y abría sus puertas el día del patrono de Irlanda? Con el Shamrock Boosters Club de su lado, Truax lo hizo realidad. El primer festival del Día de San Patricio llegó en 1938.

Y no pensaron en chico. Esa primera celebración fue gratis, todo. Un desfile.

Un baile en la calle. Funciones de cine en el Liberty y en el Texas. Y luego estaba el gran concierto de bandas reunidas: quinientos músicos de doce ciudades.

Presentaciones históricas y dramáticas encima de todo eso. El pueblo tenía menos de cuatro mil habitantes, y llegaron unas doce mil personas de todas partes. El viento del Panhandle seguro no sabía qué pensar.

Al año siguiente, en 1939, la asistencia superó las treinta mil personas. Los espectadores llenaron las calles y se subieron a los techos de los edificios del centro nomás para ver el desfile. De una casa bajo tierra a treinta mil personas en los tejados.

George Nickel le puso nombre a algo más grande de lo que imaginaba. La celebración siguió cada año hasta que se suspendió durante la Segunda Guerra Mundial, y de nuevo durante la Guerra de Corea. Cuando regresó, la Cámara de Comercio tomó el patrocinio en 1952 y ha mantenido la fiesta viva desde entonces.

Con los años, la celebración de Shamrock ha recibido a figuras estatales y nacionales de la política, el deporte, la música y el espectáculo. Creció de un solo día a varios días de fiesta, conservando las actividades originales y añadiendo otras que se han vuelto tradición propia y parte importante de la economía local. Y en 2013, la Legislatura de Texas lo hizo oficial.

La Resolución Concurrente de la Cámara número 83 proclamó la celebración de Shamrock como la celebración oficial del Día de San Patricio para todo el estado de Texas. George Nickel sugirió un nombre para una oficina de correos desde una casa bajo tierra. La legislatura de todo el estado acabó tomando nota.

No está nada mal para un pedacito de tierra del condado de Wheeler.

Lo que dice el marcador

El colono pionero de la región George Nickel y su esposa, Dora (Haggard), criaron a su familia en una vivienda subterránea en el condado de Wheeler. Por su herencia irlandesa y por el simbolismo de buena suerte y valentía, George propuso el nombre "Shamrock" para una oficina de correos aprobada en su hogar en 1890. El nombre se conservó cuando el pueblo de Shamrock fue trazado a lo largo del Rock Island Railroad, construido a través del condado en 1902. El director de banda de Shamrock, Glenn A. Truax, concibió la idea de que el pueblo aprovechara su nombre irlandés organizando una celebración de un día para atraer a miles de visitantes a la "ciudad irlandesa". Con la ayuda del Shamrock Boosters Club, el primer festival del Día de San Patricio se celebró en 1938, vinculando la festividad local con el día de fiesta del santo patrón de Irlanda. La primera celebración presentó atracciones gratuitas como un desfile, baile en la calle, funciones de matinée en los teatros Liberty y Texas, un concierto de bandas reunidas de quinientas piezas provenientes de doce ciudades, y presentaciones históricas y dramáticas, atrayendo a unas 12,000 personas a un pueblo de menos de 4,000. Al año siguiente, la asistencia superó los 30,000, con espectadores del desfile ubicados a lo largo de las calles y en los techos de los edificios del centro. El evento anual continuó hasta que fue suspendido durante la Segunda Guerra Mundial y nuevamente durante la Guerra de Corea. La Chamber of Commerce asumió el patrocinio en 1952. La celebración del Día de San Patricio en Shamrock ha dado la bienvenida a numerosas figuras estatales y nacionales de la política, el deporte, la música y el entretenimiento. Ha evolucionado hasta convertirse en un evento de varios días, conservando muchas de las actividades originales y añadiendo otras que se han vuelto tradición anual y una parte importante de la economía. En 2013, la Legislatura de Texas adoptó la House Concurrent Resolution 83, proclamando la celebración de Shamrock como la celebración oficial del Día de San Patricio para el estado de Texas. (2016)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →