La Expedición Bosque-Larios

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la Expedición Bosque-Larios, y voy a tratar de contárselo como se merece. Imagínese el norte de México en el siglo dieciséis. La tierra estaba desgarrada por el conflicto, porque los indígenas resistían los intentos de los españoles de esclavizarlos.

Esa tensión duró cien años. Un siglo entero. Y luego, en 1675, un hombre decidió que algo tenía que cambiar.

Se llamaba Antonio Balcarcel, un hombre rico pero también humanitario, según nos dice el marcador histórico. Se propuso exigir justicia y ayudar a los misioneros a evangelizar aquellas tierras. Un hombre así no sale solo.

En la primavera de 1675, Balcarcel envió al norte una expedición armada al mando de Fernando del Bosque, y viajando junto a ellos iba Fray Juan de Larios, un misionero con una misión en el sentido más verdadero de la palabra. También formaba parte del grupo Fray Dionisio de San Buenaventura, capellán del ejército. Vaya compañía para vaya travesía.

Entraron a Texas cerca de donde hoy está Eagle Pass y marcharon casi hasta el lugar donde hoy se levanta San Antonio. Pero el momento que resonaría a través de la historia llegó apenas tres días después de cruzar a Texas. Estaban acampados a orillas del río Nueces, a unas nueve millas al suroeste del actual Uvalde.

Ahí, en campo abierto y bajo el cielo de Texas, levantaron un altar portátil. Y de las tierras de alrededor fueron llegando. Mil ciento setenta y dos indígenas se reunieron junto a los expedicionarios.

Y entonces Fray Larios empezó a cantar la misa. Fue el 16 de mayo de 1675. Esa fecha importa.

Lo que sucedió esa mañana a orillas del Nueces está registrado como la primera ocasión conocida de una misa cantada, lo que se llama una misa solemne, en Texas. No solo de las más antiguas: la más antigua que se tiene registrada. Y Fray Larios no había terminado.

Ese día bautizó a cincuenta y cinco niños, e instruyó a los adultos para que pudieran recibir el bautismo más adelante. El marcador histórico nos dice que la actividad misionera que comenzó ese día terminó por dar origen al sistema de misiones de Texas. Un altar portátil.

Un campamento a orillas de un río. Más de mil doscientas almas reunidas entre el 30 de abril y el 12 de junio de 1675. Así empiezan a veces las grandes cosas: no con una ciudad, no con un cañón, sino con una oración cantada que se eleva desde un río de Texas que todavía nadie andaba trazando en mapas.

Lo que dice el marcador

(30 de abril - 12 de junio de 1675) En el siglo XVI, el norte de México fue sacudido por conflictos cuando los habitantes indígenas resistieron los intentos españoles de esclavizarlos. Un siglo después, el acaudalado humanitario Antonio Balcarcel se propuso invocar la justicia y ayudar a los misioneros a cristianizar la región. En la primavera de 1675, Balcarcel envió una expedición armada bajo el mando de Fernando del Bosque para acompañar a Fray Juan de Larios en una misión al norte del Río Grande. También formaba parte del grupo Fray Dionisio de San Buenventura, capellán del ejército. Al entrar a Texas por un sitio cercano al actual Eagle Pass, la expedición marchó casi hasta el sitio actual de San Antonio. Tres días después de entrar a Texas, cuando se encontraban acampados en el Nueces, a unas 9 millas al suroeste del actual Uvalde, instalaron un altar portátil. Los expedicionarios se reunieron con unos 1,172 indígenas para escuchar a Fray Larios cantar la misa. Posteriormente, Fray Larios bautizó a 55 infantes e instruyó a los indígenas adultos para que pudieran ser bautizados en un momento futuro. La celebración en el Nueces el 16 de mayo de 1675 es reconocida como la ocasión más antigua registrada de una misa solemne (cantada) en Texas. La actividad misionera que comenzó ese día llevó finalmente a la fundación del sistema de misiones de Texas. (1975)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →