La Guerra de la Sal

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Esta es la historia de la Guerra de la Sal, allá en el condado de El Paso. Antes de imaginarse un duelo de película, entienda esto: el problema venía cocinándose desde hacía siglos.

Esas salinas al oriente de El Paso habían sido fuente de sal gratuita para los lugareños por todo el tiempo que alguien pudiera recordar. Gratuita. Sin escritura, sin peaje, sin nombre de nadie encima.

La tierra dando lo suyo, como lo hace la tierra cuando nadie la ha reclamado todavía. Luego llegó Charles Howard. Exjuez del condado, y un hombre que aparentemente decidió que esas salinas tenían dueño, y que ese dueño era él.

Howard reclamó las salinas como propiedad suya, y esa pretensión lo puso en rumbo de colisión con todos los que alguna vez habían caminado hasta allá y llenado un costal sin pagar nada. También lo enfrentó directamente con Luis Cardis, su adversario político, que veía las cosas de otro modo. En 1877, ese desacuerdo no terminó en ninguna mesa de negociaciones.

Howard le disparó a Cardis por el asunto de las salinas. Así nomás, un conflicto político se volvió algo mucho más sangriento. Pero la historia no había terminado con Howard todavía.

Fue a parar a San Elizario, bajo la protección de tropas del estado. Uno pensaría que eso sería suficiente, un hombre resguardado por soldados. Pues no.

Una turba enfurecida se lanzó contra ellos, y Howard y varios de esos soldados fueron asesinados. La violencia fue de tal magnitud que no se podía enterrar nomás así en el polvo del oeste de Texas. Siguieron investigaciones federales y estatales, y en 1878 el Fuerte Bliss fue reestablecido a raíz de todo esto.

Esas salinas desataron algo que transformó la presencia militar en toda la región. La tierra siempre había dado lo suyo; resultó que también daba consecuencias.

Lo que dice el marcador

La Guerra de la Sal surgió de conflictos políticos en el condado de El Paso y de controversias por el control de los lagos de sal al este de El Paso, que durante siglos habían sido una fuente gratuita de sal para los residentes locales. En 1877, Charles Howard, un exjuez del condado que reclamaba la propiedad de los lagos, disparó contra su adversario político Luis Cardis a causa del asunto de los depósitos de sal. Mientras se encontraba bajo la protección de tropas estatales en San Elizario, Howard y varios de los soldados fueron asesinados por una turba amotinada. Las investigaciones federales y estatales sobre la Guerra de la Sal llevaron al restablecimiento de Ft. Bliss en 1878. (1984)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →