DUANE
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Esto es lo que me cuenta el marcador histórico oficial, y se lo comparto con gusto. Si quiere hablar de algo que supo sobrevivir, déjeme contarle de una locomotora de vapor que aguantó casi todo lo que el mundo ferroviario le pudo aventar: compañías rivales, cambios de combustible, dos guerras mundiales, un equipo de filmación de Hollywood, y el paso lento e inevitable del tiempo. Esta locomotora fue construida 29 años después de que se desarrolló por primera vez el motor de vapor para el transporte.
La fabricó la compañía Breese, Kneeland and Company, de Jersey City, New Jersey, que también operaba bajo el nombre de New York Locomotive Works, representada por el número 73 en la placa del fabricante. La construyeron siguiendo un estilo estándar basado en un diseño patentado por Henry Roe Campbell en 1836. Su configuración de ruedas se conoce como 4-4-0, y los ferroviarios llamaban a ese tipo la Classic American.
Que, pensándolo bien, es un nombre muy apropiado para algo con una historia tan grande. Salió de la fábrica en 1857, construida para la Milwaukee and Mississippi Railroad Company. Se cree que en aquellos primeros tiempos llevaba el nombre de Spring Green, y trabajó por más de treinta años en el norte del medio oeste de los Estados Unidos.
Treinta años. Eso no es una carrera, es una vocación. Pero llegó 1889, y la Arizona and Southeastern Railroad Company la había adquirido, y no la iban a dejar tal como estaba.
La convirtieron de quemadora de leña a quemadora de carbón. La chimenea también fue modificada por esas fechas, de tipo embudo a tipo recto. Esa Arizona and Southeastern Railroad con el tiempo se convirtió en el El Paso and Southwestern Railroad, el EP&SW, y fue bajo esa bandera donde a esta vieja locomotora le dieron un nombre nuevo: Locomotive Number One.
Y el Number One se ganó ese título. El EP&SW la puso a trabajar en el desarrollo de Bisbee, Arizona, y en otras operaciones mineras e industriales por todo el suroeste. No era una reliquia a la que le tuvieran lástima, estaba trabajando de verdad.
Aquí es donde los números se vuelven difíciles de creer. Después de más de cincuenta años de servicio, el EP&SW por fin retiró al Old Number One en 1909 y la llevó a un parque junto a las oficinas centrales de la compañía en el 416 de la calle North Stanton. Uno pensaría que ahí termina la historia.
Para nada. Estuvo en ese parque por décadas. En 1924, la compañía ferroviaria pasó a formar parte del sistema Southern Pacific Railroad, y aun así la locomotora se quedó en su lugar.
Luego, en 1938, tuvo un breve encuentro con Hollywood al aparecer en la película Let Freedom Ring. Y después, de vuelta al parque. Y ahí se quedó hasta 1960.
Ese año, el ferrocarril se la donó al Texas Western College, hoy conocido como la University of Texas at El Paso, y la universidad la colocó en el Centennial Museum. Un nuevo hogar, por fin. Pero la historia todavía no terminaba.
En el año 2000, la Ciudad de El Paso recibió fondos estatales y nacionales para restaurar la locomotora a su apariencia de 1909, y la trasladaron a su sitio actual en la Union Plaza Transit Terminal de El Paso. Construida en 1857. Todavía de pie en El Paso.
Hay cosas que, cuando están bien hechas, simplemente se niegan a terminar.
Lo que dice el marcador
Una de las sobrevivientes más antiguas de la era del ferrocarril de vapor en América, esta locomotora fue construida 29 años después de que el motor de vapor fue desarrollado por primera vez para el transporte. Breese, Kneeland & Company de Jersey City, Nueva Jersey operó también como New York Locomotive Works y está representada por el No. 73 en la placa del fabricante de la locomotora. La compañía utilizó su estilo estándar, basado en un diseño patentado por Henry Roe Campbell en 1836. Conocida como una 4-4-0 "Classic American" por su configuración de ruedas, esta locomotora en particular fue fabricada en 1857 para la Milwaukee & Mississippi Railroad Company. Se cree que recibió el nombre Spring Green; la locomotora sirvió en el centro-norte de los Estados Unidos durante más de 30 años. Para 1889, la Arizona & Southeastern Railroad Company, que más tarde se convirtió en el El Paso & Southwestern Railroad (EP&SW), la había adquirido y convertido de quemadora de madera a quemadora de carbón. Es probable que la chimenea también haya sido reconfigurada en ese momento, pasando de un tipo de embudo a un tipo recto. Llamándola Locomotora No. Uno, EP&SW la utilizó en el desarrollo de Bisbee, Arizona y en otras operaciones mineras e industriales del suroeste. EP&SW retiró a Old Number One tras más de 50 años de servicio, trasladándola en 1909 a un parque contiguo a las oficinas centrales de la compañía en 416 N. Stanton Street. Salvo por su breve participación en la película de 1938 Let Freedom Ring, permaneció allí hasta 1960, incluso después de que la compañía ferroviaria pasara a formar parte del sistema Southern Pacific Railroad en 1924. En 1960, el ferrocarril la donó al Texas Western College (hoy The University of Texas at El Paso), que la instaló en el Centennial Museum. En 2000, la Ciudad de El Paso recibió fondos estatales y federales para restaurar la locomotora a su apariencia de 1909, trasladándola al sitio actual en la Union Plaza Transit Terminal de El Paso. (1968, 2005)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →