Los presbiterianos Cumberland en el condado de Harrison

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como está. En 1848, el reverendo James Sampson y veintidós miembros fundadores se reunieron en Marshall e hicieron algo que resonaría por todo el condado de Harrison por más de un siglo. Fundaron la primera iglesia Cumberland Presbyterian que ese condado había visto.

Ahora bien, el primer pastor no fue el reverendo Sampson. Ese honor le tocó al reverendo Thomas Wilson, y la congregación que recibió tenía trabajo por delante. Para 1851, los fideicomisarios de la iglesia ya habían comprado dos terrenos en el pueblo.

Dos años después, en 1853, dedicaron el santuario. Los cimientos puestos, un techo encima, una comunidad tomando forma. Luego la iglesia empezó a echar raíces más lejos.

En 1855 se fundó al sur de Marshall una congregación afiliada llamada Ewing Chapel. Con el paso de los años, las congregaciones Cumberland Presbyterian fueron arraigando en las zonas rurales alrededor del condado de Harrison. Hope se organizó en 1889.

Nesbitt llegó en 1901. Y con el tiempo también creció una congregación en la zona de Fairview. Mientras estas iglesias crecían, sus miembros iban extendiendo su influencia.

Contribuían a la educación, a la política local, a los asuntos del condado y del estado. No eran nomás lugares donde se iba los domingos por la mañana. Estaban tejidos en la vida misma de esa tierra.

Pero aquí la historia da un giro, y es el tipo de giro que muchas instituciones del Texas rural conocen bien. A partir de los años veinte y hacia los treinta, conforme mejoraron los caminos y el transporte se volvió más fácil, la gente pudo llegar más lejos en sus mañanas de domingo. Las congregaciones rurales comenzaron a decrecer.

Cuando los fieles podían alcanzar una iglesia atendida por un pastor residente, las pequeñas iglesias del campo se fueron vaciando. Para la década de los setenta, de todas aquellas congregaciones solo quedaban dos en pie: Fairview y Marshall. Y en 1984, esas dos se unieron y se convirtieron oficialmente en la Cumberland Presbyterian Church of Marshall.

Una sola iglesia, cargando el peso de todo lo que vino antes. Lo que comenzó con veintidós miembros fundadores y un reverendo en 1848 sigue siendo, como dice el marcador histórico, parte integral de la comunidad. Hay raíces que crecen tan hondo que no se arrancan.

Lo que dice el marcador

En 1848 se estableció la primera Iglesia Presbiteriana Cumberland en el condado de Harrison cuando el reverendo James Sampson y 22 miembros fundadores constituyeron una congregación en Marshall. El primer pastor fue el Rev. Thomas Wilson. En 1851 los fideicomisarios de la iglesia adquirieron dos lotes en la ciudad y un santuario fue consagrado en 1853. Durante los siguientes sesenta años se establecieron congregaciones presbiterianas Cumberland en las zonas rurales del condado de Harrison. En 1855 se fundó una iglesia filial llamada Ewing Chapel al sur de Marshall. También se organizaron iglesias en las comunidades de Hope en 1889, Nesbitt en 1901, y posteriormente en el área de Fairview. A medida que las iglesias crecieron, sus miembros contribuyeron a numerosas actividades, entre ellas la educación y la política local, del condado y del estado. Las congregaciones rurales comenzaron a declinar en las décadas de 1920 y 1930, conforme mejoraron los caminos y el transporte y los miembros pudieron trasladarse a congregaciones atendidas por pastores residentes. Para la década de 1970 solo permanecían las congregaciones de Fairview y Marshall. En 1984 las dos congregaciones se unieron oficialmente para formar la Cumberland Presbyterian Church of Marshall. La iglesia sigue siendo parte integral de la comunidad, como lo ha sido por más de un siglo. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →