Marshall, C.S.A.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del condado de Harrison, y le digo que ese título solo, Marshall, C.S.A., ya le da a usted una idea de lo que viene. Cuando la gente habla del esfuerzo bélico confederado al oeste del Mississippi, tiende a imaginar algún lugar más imponente, más obvio. Pero el este de Texas guardaba un secreto, y ese secreto tenía nombre: Marshall.

Este pueblo no fue un simple detalle al margen de la Confederación del oeste. Fue el corazón del asunto. Veamos lo que pasaba dentro de los límites de Marshall durante la guerra.

La oficina central del Departamento Médico Trans-Mississippi estaba aquí. El Servicio Postal del mismo departamento, aquí. Dos hospitales militares, aquí.

Una oficina de comisaría, aquí. Y por si eso no fuera suficiente para mantener ocupado a un pueblo, también había una oficina de armamentos, un depósito, un arsenal y un laboratorio, todos produciendo y distribuyendo pólvora, pistolas, sillas de montar, arneses y ropa. Marshall no miraba la guerra desde lejos.

Marshall era la guerra, al menos para todo lo que quedaba al oeste del río. Y aquí la historia da uno de esos giros que lo hacen a uno dejar el café. Cuando las fuerzas de la Unión ocuparon Missouri, el gobernador y otros funcionarios de ese estado necesitaron un lugar desde donde operar.

Eligieron Marshall. De noviembre de 1863 a junio de 1865, este pueblo del este de Texas fue la capital confederada de guerra del estado de Missouri. Piénselo bien.

El gobierno de un estado entero, en el exilio, gobernando desde Texas. Y las reuniones que se celebraron aquí: tres conferencias de guerra por separado, con gobernadores y militares confederados de Texas, Arkansas, Luisiana y Missouri, todos reuniéndose en Marshall para ver cómo sostener las cosas. Una de esas conferencias, en 1862, resultó en la creación de un departamento separado para esos cuatro estados.

Luego, en 1863, la autoridad militar y civil se consolidó bajo el mando del general Kirby Smith, comandante de todo el departamento. Los nombres que salieron de Marshall parecen una lista de honor confederada. Edward Clark y Pendleton Murrah, ambos gobernadores de Texas en tiempos de guerra, eran de aquí.

Louis T. Wigfall, defensor de los derechos de los estados en el Senado de los Estados Unidos antes de la secesión, y luego miembro del Senado Confederado, también era de Marshall. El doctor James Harper Starr sirvió como agente postal del Trans-Mississippi. Y cuatro generales de brigada: Matthew D. Ector, Elkanah Greer, Walter P. Lane y Horace Randal.

Y luego estaba Lucy Holcomb Pickens. El marcador histórico la llama el Sweetheart of the Confederacy, y señala que fue la única mujer cuyo retrato apareció en el papel moneda confederado. Era de Marshall.

Ahora bien. El 15 de mayo de 1865. Un mes después de Appomattox.

La guerra en el este ya había terminado, y sin embargo aquí en Marshall, prominentes confederados se reunieron para enfrentar una última pregunta desgarradora: seguir resistiendo o rendirse. Hablaron. Y cuando terminaron de hablar, llegaron a un punto muerto.

Sin respuesta. Solo silencio donde debía haber habido una decisión. Para algunos, ese silencio fue respuesta suficiente.

En lugar de rendirse al final de la guerra, varios altos mandos militares y funcionarios civiles confederados hicieron algo que ningún marcador histórico de triunfo registraría jamás: comenzaron un éxodo desde Marshall hacia México. El corazón del asunto se había apagado. Y los hombres que lo habían mantenido funcionando caminaron hacia el sur, rumbo a la frontera y a lo que fuera que los esperaba del otro lado.

Lo que dice el marcador

Como centro de actividad de la Confederación al oeste del Misisipi, esta ciudad del este de Texas desempeñó un papel importante en la Guerra Civil. Aquí se encontraban las sedes de la Oficina Médica y del Servicio Postal del Departamento Trans-Misisipi, además de dos hospitales militares y una oficina de comisaría. Una oficina de armamento, un depósito, un arsenal y un laboratorio producían y distribuían pólvora, pistolas, monturas, arneses y ropa. Tras la ocupación de Missouri por las fuerzas de la Unión, el gobernador y otros funcionarios de ese estado convirtieron esta ciudad en la capital confederada de Missouri en tiempos de guerra, desde noviembre de 1863 hasta junio de 1865. Aquí se celebraron tres conferencias de gobernadores y funcionarios militares confederados de Texas, Arkansas, Luisiana y Missouri. Una de ellas, en 1862, dio como resultado el establecimiento de un departamento separado para esos estados. En 1863, la autoridad militar y civil fue consolidada bajo el mando del Gen. E. Kirby Smith, comandante del departamento. El 15 de mayo de 1865, un mes después de Appomattox, las discusiones sobre continuar la resistencia o rendirse resultaron en un punto muerto. Entre los confederados prominentes de Marshall figuraron Edward Clark y Pendleton Murrah, gobernadores de Texas durante la guerra; Louis T. Wigfall, líder de los "derechos de los estados" en el Senado de los EE. UU. antes de la secesión y miembro del Senado Confederado; el Dr. James Harper Starr, agente postal del Trans-Misisipi; y los generales de brigada Matthew D. Ector, Elkanah Greer, Walter P. Lane y Horace Randal. Este fue el hogar de Lucy Holcomb Pickens, "Sweetheart of the Confederacy", la única mujer cuyo retrato apareció en el papel moneda confederado. En lugar de rendirse al término de la guerra, varios altos funcionarios militares y civiles confederados iniciaron un éxodo desde Marshall hacia México. Un memorial a los tejanos que sirvieron a la Confederación.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →