Old Main

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás lo acompaño. En el campus de la Universidad de Texas en El Paso hay un edificio que llama la atención desde el momento en que uno lo ve, y la historia de cómo llegó a tener ese aspecto es de esas que solo pasan en Texas, y que comienza, de todos los lugares posibles, con una revista. Este es Old Main.

Terminado en 1917, fue la primera estructura que se levantó en el nuevo campus de lo que entonces se llamaba la Texas State School of Mines and Metallurgy, la institución que con el tiempo se convertiría en la Universidad de Texas en El Paso. Una escuela de minas en el desierto del oeste de Texas, uno esperaría algo sencillo, algo práctico, algo que tuviera cosas más importantes que hacer que ser hermoso. Y entonces uno ve esas paredes inclinadas.

Ese techo amplio que vuela hacia afuera como si quisiera darle sombra a todo el desierto chihuahuense. Ese trabajo decorativo de ladrillo que sube por la fachada. Nada de eso llegó por accidente.

En abril de 1914, tres años antes de que el edificio estuviera terminado, una señora llamada Kathleen Worrell estaba hojeando el número de abril de 1914 de la revista National Geographic. Era la esposa del primer decano de la escuela, y algo en esas páginas la detuvo en seco. Un reportaje sobre Bután, un pequeño reino escondido entre el Himalaya, a medio mundo de distancia de El Paso, Texas.

Y la señora Worrell miró esas imágenes y pensó: eso es. Así debe verse este lugar. Ella propuso el estilo butanés, y alguien la escuchó.

Cuando Old Main se levantó en ese nuevo campus en 1917, no se parecía a ningún otro edificio escolar en Texas. Parecía que un pedazo del Himalaya hubiera sido colocado en el desierto, ladrillo por ladrillo, con toda la intención del mundo. Una mujer, una revista, un número de abril, y un edificio que no ha dejado de llamar la atención desde entonces.

Lo que dice el marcador

Completado en 1917, este edificio fue la primera estructura en el nuevo campus de la Texas State School of Mines and Metallurgy, hoy la University of Texas at El Paso. El estilo butanés fue sugerido por Kathleen L. Worrell, esposa del primer decano de la institución, quien se inspiró en un artículo sobre Bután publicado en la edición de abril de 1914 de la revista "National Geographic". Entre sus características distintivas se encuentran muros inclinados, decoración en ladrillo y un amplio techo con alero pronunciado. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1982

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →