DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Hay hombres que se pasan la vida haciendo historia, y hay otros que se la pasan asegurándose de que la historia no se olvide. Ese es otro llamado, distinto y muy suyo.
Peter Preston Ackley nació en Illinois en 1858, llegó a Texas de niño, y Texas, pues, Texas tiene esa manera de metérsele a uno en la sangre. Para cuando llegaron los años setenta del siglo pasado, el joven Ackley ya andaba en las arrías ganaderas, no mirándolas desde afuera ni leyendo sobre ellas, sino adentro de ellas. Recorrió los años setenta y los ochenta arreando ganado desde Texas hasta Nebraska, hasta Canadá, hasta los embarcaderos de ferrocarril en Kansas.
Mucho terreno pisado, mucho polvo tragado, muchas noches bajo un cielo que no tiene fin. Ese mundo lo conocía por dentro. Y cuando uno conoce algo por dentro, siente cuando empieza a perderse.
Para los años veinte, la época de las arrías ya se iba diluyendo en el recuerdo, y Ackley no estaba dispuesto a dejarla ir calladamente. Se puso a trabajar para que el Chisholm Trail fuera reconocido como carretera nacional. Y en los años treinta no amainó.
Fundó la Texas Longhorn Chisholm Trail Association y se dedicó a colocar docenas de marcadores históricos de metal y de granito a lo largo de los caminos ganaderos históricos, y no solo en Texas, sino en varios estados, en Canadá y en México también. Docenas de marcadores históricos. Un hombre, una misión, un tramo de camino a la vez.
Ackley pasaba los inviernos aquí en Donna, en el condado de Hidalgo, y colocó uno de sus marcadores históricos en este mismo lugar. Y afuera de su casa colgó un letrero que decía, y quiero que usted lo escuche bien, End of the Chisholm Trail. No un museo.
No un monumento. El patio de la casa de un hombre. Ahí terminaba el camino, según Peter Preston Ackley.
Falleció en 1940, pero los marcadores históricos que colocó, la asociación que fundó, la carretera nacional por la que tanto luchó, todo eso ayudó a documentar toda una época de las arrías ganaderas en el oeste americano. Algunos caminos terminan en un embarcadero de ferrocarril. Este terminó en el porche de una casa en Donna, Texas, y de alguna manera eso se siente exactamente como debe ser.
Lo que dice el marcador
Peter Preston Ackley (1858-1940), originario de Illinois, se mudó a Texas de niño. Participó en varias travesías de ganado en las décadas de 1870 y 1880, llevando reses de Texas, Nebraska y Canadá a las estaciones ferroviarias de Kansas. A partir de la década de 1920, Ackley trabajó para que el Chisholm Trail fuera reconocido como una Carretera Nacional. En la década de 1930 formó la Texas Longhorn Chisholm Trail Association y colocó docenas de marcadores históricos de metal y granito a lo largo de los históricos caminos ganaderos en varios estados, Canadá y México. Ackley pasaba los inviernos en Donna y colocó aquí un marcador histórico del camino; un letrero frente a su casa decía "End of the Chisholm Trail". Sus esfuerzos contribuyeron a documentar la era de las travesías de ganado en el oeste americano.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →