Prairieville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Aquí en el condado de Kaufman, en tierras que alguna vez formaron parte de la concesión de la Colonia Mercer, hay una historia que vale la pena contarle despacio: la historia de Prairieville, y la cadena notable de personas que la hicieron existir con pura voluntad. Todo empieza con un hombre llamado Johan Reinert Reiersen, nacido en 1810 y fallecido en 1864, pero qué vida la que metió en esos años.

Era colonizador en el sentido más cabal de la palabra, un hombre que miraba un mapa y veía posibilidad donde otros no veían nada. En 1845 fundó Brownboro, conocido también como Normandy, en lo que hoy es el condado de Henderson. Y apenas dos años después, llegó a esta franja de pradera tejana y empezó a darle forma a Prairieville.

Un hombre así no trabaja solo. A su lado estaba Elise Tvede Waerenskjold, quien fue su ayudante en su revista llamada Norway and Texas. Cuando la migración necesitaba una voz, ella la puso, siguiendo escribiendo en periódicos noruegos y animando a familias enteras a cruzar el Atlántico y echar raíces en esta tierra.

Palabras en una página, moviendo mundos enteros al otro lado del océano. Para 1848, esos colonos ya tenían raíces suficientes para organizar una iglesia, una comunidad encontrando su lugar, su fe, su permanencia. Luego llegó 1853, y un hombre llamado Erick Bache construyó un hotel.

Y no cualquier hotel, porque ese edificio también servía de oficina de correos y de parada en no una sino dos rutas de diligencias. Era prácticamente el corazón del lugar. Y para 1857, Prairieville había crecido hasta tener unos ochenta noruegos viviendo como vecinos de angloamericanos, daneses, franceses, alemanes, suecos y otros pobladores de aquellos tiempos.

En este pedazo de Texas, el mundo entero se había juntado. Eso es lo que hace especial a Prairieville: no fue solo un asentamiento noruego. Fue algo más difícil de lograr, un lugar donde el mapa del mundo viejo se dobló y se extendió sobre el nuevo, y de algún modo encajó.

Lo que dice el marcador

(sitio dentro de la concesión de tierras de la Colonia Mercer) Establecida por el colonizador Johan Reinert Reiersen (1810-64). Fundador en 1845 de Brownboro (Normandy) en el actual condado de Henderson, quien se estableció aquí en 1847. Elise Tvede Waerenskjold, colaboradora de Reiersen en su revista "Norway and Texas", impulsó la migración al continuar escribiendo para publicaciones noruegas. En 1848 los colonos organizaron una iglesia; Erick Bache construyó en 1853 un hotel que funcionó como oficina de correos y estación en dos líneas de diligencias. Para 1857 Prairieville contaba con aproximadamente 80 noruegos que vivían como vecinos de angloamericanos, daneses, franceses, alemanes, suecos y otros colonos pioneros.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →